渚は1人で満天の星の下、民宿から歩いてヘリポートに来ていた。
明日は石垣に戻るつもりだ、星の輝きを見つめながらオリオンビールを開けた。
民宿から持ってきたのだ、ビールが美味しい。
おだやかな風の音が真っ暗なヘリポートを包み込む。
虫の声も西表の自然が生み出すハーモニーに聴こえた。
星空はいくら見ていても飽きない、いつまでもここにいたい気もする。
同じ頃、コテージでベビーフェイスは考えていた。「ナイフ」と「シャーク」から連絡はない。
どうもおかしい、今日の昼過ぎには着いているはずだ。
フォックスも見当たらない、自分だけの時間が過ぎる。
結論を考えると、全員終わり屋に始末された事になる。
組織にはまだ報告はしない、今から己れ1人の闘いになるのは承知の上だ。
ベビーフェイスは全ての可能性を考える、終わり屋が女の側にいる。
女は明日石垣に戻ると言っていた。
まずは拠点を石垣に移す、後手にまわっては殺られてしまうからだ。
朝一の高速艇で移動を決めた、大きなバックに荷物を詰める。
ふと考えた、終わり屋は女と接触したのか。
ありえない事だと思った、お人好しの女には嘘は言えまい。接触したら女が危険になる。
女を人質に奴をおびきだすかとも思ったが、奴が女のために命を捨てるとは到底思えない。
奴と組んで仕事もしたが、氷のような男だ。女に未練とか思う奴ではないと思う。じゃあなぜ居るのか、組織を壊滅させる気か。
いくら奴でもそれは無理だろう。
ともかく奴を仕留める。それ以外自分も危なくなる。
綺麗な天の川が見える、渚はオリオンビールが無くなったので、トコトコと道を歩き出した。
行きに通った居酒屋に行ってみたかった、カップルの笑顔が愉しそうだったからだ。
居酒屋に入ると、カップルと地元の客と思われる中年の男が3人いた。
若い女が「いらっしゃい」と側にきた。
渚「泡盛のソーダー割りをお願いします、それと島ラッキョとウミブドウ」
女「はーい」
渚が店内を見ていると、いきなり中年の客が話をしてきた。
中年「お姉さん観光さぁー、西表おもしろぃね」
渚「今日はカヌーしました、西表の自然ていいですね」
中年「1人旅ねー、これ食べん美味しいよ」
中年の男は皿にタコの刺身のようなものを渚に出した。
ひとつ貰った、シークワサァー醤油が香る。噛むと甘さが広がった、泡盛が旨い。
中年「タコをあぶったさぁー、どこの人」
渚「大阪です、沖縄も初めてなんです」
中年「大阪弁じゃないねー」
渚「会社が本社が東京で、大阪の支店もほとんど関東の人間なので」
中年「いつまでいるの」
渚「明日は石垣に行きます」
中年「もう帰るの、旅行だからねー」
渚「いえ当分石垣に居ます」
とりとめも無い話をしながら思う、島の人間は優しい感じがする。
その時電話が鳴った学生からだ。
渚「もしもし友達が来るんじゃなかった」
山口「いや何してるのかと思って」
渚「楽しく呑んでますよ、お友達いっぱい」
山口「明日は石垣ですよね何時の船ですか」
渚「レンタカーを返すから、昼過ぎかなぁどうして聞くの」
山口「いえ、見送りができるかと思ってちょっと時間あいません」
渚「気を使わなくていいのよ、元気でね」
山口「またつれないなぁ、僕も石垣にいつかは戻りますから。飛行場は石垣にしかないんです」
渚「おもしろーい、じゃ切るわね」
山口「おやすみなさい」
女が昼過ぎなら、終わり屋もまだ居るはず。
朝一で移動する予定は変わらない。
