アメリカはこの週末はメモリアル・デーの３連休！しかもここのところ３連休を祝うかのようないいお天気が続いている。
アメリカに来る前はアメリカはお休みが多いと思っていた。でも実際にアメリカに住んでみると、日本のほうがずっと祝日が多いことに驚いた。アメリカ人て実はあんまり休まないのかも。。？
そんな貴重な祝日、久しぶりの３連休がやってきた！しかもいいお天気！これは３連休を祝わないといけないね、という訳で昨日、３連休前の金曜日、シカゴ・タウンタウン北部ベルモントの Restaurant & Bar、Ｗｉｌｄｅへ仕事帰りに行ってきた。
ベルモントはボーイズ・タウン、ゲイの街。手をつないで歩いているゲイ・カップルも多く、ちょっとダウンタウンとは違う雰囲気。楽しいお店、安くて美味しいレストランが多いので、私とこぶたも遠路はるばるハイド・パークから良く遊びに行く。
Ｗｉｌｄｅはゲイでもあったアイルランドの詩人、オスカー・ワイルドにちなんで名付けられたアイリッシュ系のカジュアル・レストラン。照明は薄暗いけれども活気があってとてもいい雰囲気。冬には２つの暖炉に火も入るらしい。
Ｗｉｌｄｅには毎日日替わりのドリンク・スペシャルがある。私はシャンディガフと呼ばれるビールのレモネード割り、こぶたはホワイト・エールのブルー・ムーンをオーダー。両方ともドリンク・スペシャルで＄４。
周りを見渡すとどのお料理も１皿が大きそう。ワイルド・バーガーとチキン・チョップサラダをオーダーしてシェアすることにした。
そして出てきたこの２品、両方ともどぉ～んとアメリカン・サイズ。ワイルド・バーガーはビーフ・パテにアイリッシュ・チェダーチーズ、キャラメライズされたオニオンが乗って、フライド・ポテトが山盛り！チキン・チョップサラダはゆで卵、ベーコン、ロースト・チキン、チェダー・チーズなどが全部チョップされてガーリック・ランチ・ドレッシングで和えてある。
両方ともアメリカン・サイズだけれども予想外に大味でもなく、素材もフレッシュでとても美味しい。特にワイルド・バーガーはお肉がジューシーに絶妙に焼き上げられ、パンも美味しく、キャラメライズされた甘いオニオンとチェダーチーズが最高の組み合せ。
店内にかかっている音楽のセンスもとても良く、周りのお客さんも皆とても楽しそう。お値段も雰囲気の割に手頃なので、友人との気取らない食事などに最適。
３連休の前日ということもあってか、私たちがお店を出る頃には多くの人が席を待っていた。予約を取らないようなので、確実に席を確保したいときには早めに来るのがいいかもしれない。
美しい３連休前の夕暮れ、ぶらぶらとまた大好きな酒屋、Ｂｉｎｎｙ’ｓに寄ってワインを買ってハイド・パークに帰った。このお天気、あと３日間続いてくれればいいな！
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