国立公園 死の彷徨！

ロスのスタッフと私の４人

セコイヤ国立公園に１８日　訪問

冬の５ヶ月間道路は封鎖される

これを知らない４人　無謀にも

閉鎖ゲートのところで車を止め　近くにある滝を見ようと

ビリーの提案に乗った。

約２時間歩いても　滝らしいものが見えない

４人は疲れていた

誰かが帰ろうと言うのを　それぞれ望んでいたが　誰も言わない

途中でレンジャーの車　滝までどれぐらいか尋ねたら

２．５マイル（４．３キロ）位あると言う。

よし　頑張ろう　お互い心に思い　テクテク山道を歩く

頑張ったかいがあり　３時間の彷徨の末　ようやく滝に着いた。

４人で滝を見たが　水量が少なく　がっかりし、疲れが倍増した

日も暮れだし　早くゲートに戻らなきゃ　遭難確実

４人　口も利かず　もくもくと帰り道　我々の後ろから老人が杖を片手に

さくさくと歩いてくる

「何処に行くの」「ゲートまで！」と言うと首を振っている。

まもなく　老人はＵターンし帰っていった。

１時間後　我々の後ろから車の明かり　我々の前で止まった。

先ほどの老人が車の運転をしている。

「ゲートまで送るので乗れ！」思わず　４人万歳三唱

車に乗って距離を測ると　ゲートまで道のり　８キロぐらいあった。

この老人と会わなければ　我々４人は遭難確実の状況であった。

国立公園には　マウンテン・ライオンと呼ばれる豹の仲間が住んでおり

これに襲われたら　人間は餌食となるしか道がない

無事に山から帰り　改めて　我々は無謀な行動をしていたことに

気付いた。　

しかし、この経験を通じて　ロス支店のスタッフと私の絆が強く　なったことを

確信した。　

私は今日（２２日）帰国して　この記事を書いている。

片道１２キロの距離は　３日後の今日　足の筋肉に悲鳴を上げさせている。