土曜日の夜、散歩してダウンタウン（所謂街の中心街）の方まで歩いていたら、突如明るい光が目に飛び込んできた。その他、パトカーが数台止まって道をふさぎ、人々が集まっている。
何があったんだ？と思って近づいて見ると、明るい光はクレーン車に取り付けられた巨大な証明で、その先にはビデオカメラや台本らしき冊子を持った人々が行きかい、道路の真ん中には自動車が。どうやら、映画か何かの撮影らしい。警察のパトカーは . . . 本文を読む
いまや日本人は宗教上の儀式やお祭りでさえ、何でも商業化してしまうと言われて久しいけれど、アメリカのそれに比べればまだまだ“甘い！”と言わざるを得ない。アメリカにはむしろ日本よりもっと熱心な各宗教信仰者がいるのだけれど、その一方で、“人種のるつぼ”である事を逆手（？）にとって、あらゆる祭事に際し、お祭り騒ぎの機会（口実？）に替え、その裏で多くのビジネスがこれら祭事を商業化して、巨大マーケットを形成し . . . 本文を読む
ポートランド、特に私が住んでいる“歴史地区”と呼ばれる地域は、名前の通り歴史的建造物が多く残されている地区で、我々の住む大学寮も築８０年を越える外観は重厚なレンガ造り。また、犬も歩けばなんとやら、という頻度で、本当に多くの教会も点在し、それこそ数え切れないくらい。
海外に出るようになってから、日本の神社仏閣って、いわゆる日本人共通の文化遺産だなぁと思うようになった。特に重文や国宝、世界遺産に登録 . . . 本文を読む
市内では、あちこちで路上にある下水道の格子にこのマークが設置されているのを見る。“この配水管は川に直結してるから、ゴミなど捨てないで”と書かれていて、近隣の川に生息する鮭の絵も描かれている。彩りもかわいいし、思わず、「そうだよね、（ゴミとか投げ捨てたら）川に住んでる鮭が困るよね」と思ってしまうかわいらしさ。なかなか効果的な環境保護の方法だと感心した。
ただ、実際ポートランド市のリサイクルに対する . . . 本文を読む
ポートランダー（ポートランド市民）は地元発のビジネスを強く支援しているが、ブードゥー・ドーナツも彼らが愛して止まない独立系のドーナツ屋。
２００３年オープンとまだ新しいが、ドーナツ好きの間では知らない者のいない存在で、前市長は（何を血迷ったのか！？）ここのドーナツの一つを“ポートランド市公式ドーナツ”に認定すると提案、市議会で見事可決されていて、その名も“ポートランド・クリーム（ドーナツ）”とい . . . 本文を読む
４月５日、市内を南北に流れるウィラメット川で面白い光景を見た。この川には街の東側と西側をつなぐ橋がいくつもかけられているが、その中で私達が東側へ渡る際に一番よく使うのがホーソーン橋。前述のオシャレ地区ホーソーン通りへ直通しているのだが、この橋、何と橋げたが垂直に上がって川を航行する船を通すのです！！
しかも橋の原型が出来たのは１９１０年にさかのぼり、橋げたが垂直移動する橋としては全米でもっとも古 . . . 本文を読む
アメリカには“朝食専門”の飲食店が存在する。日本に昼しかやってない定食屋があるように。内容はコーヒーにトースト、それにカリカリに焼いたベーコン、目玉焼きやスクランブルというように好きなように調理してもらった卵料理、という組み合わせで、誰でも家で作れそうなメニューなのだけど、朝食専門の名店なんて呼ばれる店もあって、アメリカ人は朝から外食する。
その他パンケーキやクレープも朝食として人気で、今日は友 . . . 本文を読む
金曜日の午後、窓の外から陽気な音楽が流れてきた。一体なんだろう！？と外に出て見ると、バン型のアイスクリーム屋さん！
いわゆるアイスクリーム型のデコレーション等は施されておらず、見た目はただの自動車なのだけど、バンのドアを開け、ちり紙交換のような音楽を流しながら、ゆっくりゆっくり移動している。
私が写真を撮らせてもらっていたら、通りがかりの大学生達も集まってきたので、“こういうタイプのお店は良く . . . 本文を読む
ポートランド人は“独立系”が好きだ。彼らは全米や全世界規模の大企業ではなく、地元民による企業＆起業を応援する傾向があり、外食産業を中心に発展したこの潮流は、スーパーマーケットにも当てはまる。
独立系スーパーマーケットは基本的に、地球に優しい（＝エコ）、オーガニックまたは出来るだけ人工添加物フリーの物、地元農家と提携して地元産品を中心とした品揃え、という特徴を備えている。また、農家との関係から、フ . . . 本文を読む
ウィラメット川の東向こうには、ホーソーン通り以外にもオシャレな通りが存在する。
その一つがディヴィジョン通り。ホーソーン同様、周辺は閑静な住宅街なのに、この通りの周りには小さくてかわいいお店が点在している。
大雪に閉ざされた冬休み、折角のお誘いアポがことごとくキャンセルになる中、８２番通り（＝川から８２ブロック！）まで初めて歩いたのもこの通り（ちなみに、８２番を南に下ると中国系アジアン食材店“ . . . 本文を読む