おさらい２：iPadは偶然なのか？

総集編は数回続く、と書いた通り、おさらいの２つ目を書くよ。まだまだiPadについて考えるべき点はあるからね、いっぱいある。

iPadの2010年の登場というのは、よくできてるなあ、と思う。今年でなければならなかったと思うんだ。去年だと早すぎただろうし、来年だと遅かったんじゃないか。今年登場したことが、すごくよくできたストーリーになっている。そう思わないすか？

終始ネットにつないで使うタブレット端末。使い方はすべてアプリで行なう。しかもアプリを提供するのはAppleではなくあまたのサードパーティで、なんだったら個人でもいい。そんな端末は、2010年こそぜひとも必要だった。

まずiPhoneによって”Appleのハードとサードパーティのアプリ”によるエコシステムが成立していた。しかもiTuneStoreにクレジットカードを登録してある。そういう状態が必要だった。ここでよーく考えてみると、多様なアプリ、つまり音楽関係のアプリはごく一部にすぎないのに、それをMac上でダウンロードするのはiTunesという名前の音楽アプリケーションを使う。これって変じゃね？

もちろんぼくたちは、そのプロセスを知っているし体験してきてもいるから、変とも不思議とも思わないけど、よく考えると奇妙なことなんじゃないか。最初はCDアルバムから楽曲を自由に取りだすためのアプリケーションだったiTunesが、やがてアルバムをHDに入れて楽しむiPodとのセットになり、次には音楽を有料で配信するiTuneStoreも内包するようになり、そして"電話もできるiPod”であるiPhoneが登場するとアプリのプラットフォームとしても使われるようになった。

そういうプロセスがあってiPadは登場した。まずこの流れがよくできたストーリーだと思う。

でもそこだけだと、Appleのマーケティング戦略は少しずつ進化してきたね、ジョブズは天才だね、という話で終わるところ。

ところがそこに、マスメディアの凋落という現象が加わると、このタイミングで登場したiPadの偶然はいったいなんだ、と言いたくなってくる。マスメディアがまだまだ世界中で元気で、マス広告費の減少も起こってなかったとしたら、人びとが20世紀と同じようにマスメディアで満足しきっていたとしたら、iPadの登場はこれほど盛り上がってなかっただろう。

そしてもう一点、マスメディア凋落とも関係するのだけど、ソーシャルメディアがちょうどぐいぐい普及してきた2010年、というのもある。これがまた、去年だと早すぎだし来年だと遅すぎた最大のポイントだ。

ずいぶん前の「iPad=LIFE STATION」という記事で、ソーシャルの"互いに教えあう仕組み"とその先にあるメディアをiPadが呑み込んでしまうと書いた。これは日々痛感していることで、iPadを楽しむ起点がぼくにとってはすっかりTwitterになってしまっている。iPadでTwitterを読み、そこで教わったことをまたiPadで見るのだ。メディア視聴が８割方iPadで完結してしまう。だからiPadに大きな存在意義があるのだ。

マスメディアの凋落と、ソーシャルメディアの普及が明確になったのが2010年であり、iPad登場のインパクトはここしかありえなかったのだ。

なんたる偶然！もしくは必然！スティーブ・ジョブズが神でないとしたら（そしてもちろんそうではないのだけど）、いったいこの偶然のカタマリは何なのだろう？誰が仕組んだのだろう？Macintoshが登場し、その後すぐにジョブズがAppleを追い出され、しばらくすると復帰してiMacを皮切りにAppleをよみがえらせていった、そのひとつひとつが、iPadの伏線にすぎないんじゃないか、とさえ思えてくる。あ、ごめん、ちょっと大袈裟に言い過ぎた。

偶然か必然か、ジョブズが神かどうかも、これまでが伏線かどうかもぜんぶ置いといても、とにかくiPadは実に絶妙なタイミングで登場したことはまちがいない。そのことに登場の意義があり、"世の中変えちゃうかもしんない感”が漂ってしまうのだ。そこんとこ、iPadについて考える深味に入る前に、おさえとかないといかんのよ、というお話でした。

で、えーっと、おさらい編がまだ続くのかは、よくわかんない。たぶん続くんだと思うなー。