「仮面同窓会」」/雫井脩介

「仮面同窓会」/雫井脩介（幻冬舎）

 
高校の同窓会で再会した幼馴染みの４人組。
同窓会の壇上で、“したり顔”でスピーチしていた
ある生徒を囚人扱いしていた体育教師。
４人は教師に仕返しを計画。　生きたまま廃工場に置き去りにしたはずが、
なぜか教師は翌日、そこから２キロ離れた溜めで溺死体となって発見された。
４人のうちの誰かが教師を殺害したのか？　または他に真犯人がいるのか？

悪意ある“お礼参り”ではないが、やはり「教師」という特別な“印籠”を
振り翳し、納得いかないお説教や、中には体罰（支障の出ない程度）を与えられる
場合もあった。　ここでの教師は、理不尽な理由で生徒をある意味イジめていた
節がある。　いや恒常的に行われている自分のハケ口のようなものでもあった。
だからこの４人が、いわゆる“お礼参り”ならぬ仕返しを計画したのだった。

４人の中に犯人がいる。　教師を置き去りにしたところまでは生きていた。
なのに、翌朝死体で上る。　そこから互いが心理戦を仕掛ける中、新たな
２人組とまるでトランプのジョーカーのような輩が、さらに４人を困惑させる。
４人の心理戦だけでなく、どんどん泥沼化する中、よじれてもつれ合った糸が
少しずつほどけていく。　最初に敷かれた導線は、このジョーカー（ジョージ）に
よって究極の展開と衝撃を与えられることになった。

淡々としていて、でもしっかりと人間の感情の浮き沈みを描きながら、
真犯人の実像を炙りだしていく過程が非常に面白かった。
途中、自分なりに真犯人を予想していたのだが、その予想は外れたものの、
キーになる人間は的を外していなかったし、真犯人に繋がったといえる。
これは実に面白い小説だった。