敗戦特集。 ３．防水マッチ箱

これは何でしょう？

火の用心とあります。

 

 

裏面には、勇ましいスローガンが。「護れ大空」

 

 

穴があいています。

磁器でできた品です。大きさ、4x6.3㎝。片手にすっぽりと収まります。

 

 

どうやら、マッチ入れの様です。

 

 

マッチ棒を入れて、振れば出てきます。

防水マッチ入れですね。

 

側面はザラザラした磁器の面。そこを擦ってみると・・・

 

 

ちゃんと火がつきました。

これは、軍事用でしょうか。

調べてみると、昭和18年、軍命令により防水マッチの量産が開始されました。防水マッチは、マッチの頭部を蝋で覆った製品です。マッチ自身を防水加工した品です。軍では、兵士のタバコや野営用に、防水マッチを配布していました。

それに対して、この品は、ただマッチ棒を入れておくだけの物です。防水の効果は蝋に劣ります。が、使うときに蝋を取り除く必要がなく、簡便です。たぶん、民生用に作られたのだと思います。

日本では、すでに、明治初期からマッチが製造され、以来、戦争中、そして戦後も、マッチは日常生活になくてはならない品でした。

ところが、20年ほど前に、私はあることに気がついて愕然としました。２０歳くらいの若者のうちのかなりの人たちが、男女を問わず、マッチを擦れないのです。聞くと、マッチを使ったことがない、マッチをするのが怖い、と言うのです。

考えてみれば、彼らが生まれたころから、日常で、マッチをする機会がなくなってきたのです。マッチを擦れなくても困ることはない。キャンプファイヤーもチャッカマンでOK。

 

当然、マッチ棒で遊んだこともありません。

彼らには、マッチ棒のパズル、新鮮だったようです。

 

小学生の頃、よく遊んだパズル：

 

マッチ棒2本を動かして、豚を振り向かせる・・・・・

 

 

 

正解は・・・

 

 

マッチ棒２本を動かして、豚さんをペチャンコに・・・・

 

 

大人の仲間入りする頃によく遊んだパズル：

彼女を誘ったら、その返事は・・・・

 

 

マッチ棒2本を動かして・・・

 

 

たあいもない遊びです。

スマホ時代に、何とアナログな！？

ちょっと待って下さい。時代は目まぐるしく変わりますが、人間はそう簡単には変わらない。DNAレベルの変化が起こるには、数万年の時間が必要です。科学技術により生活は激変していきますが、人間の方はほとんど変わらないのです。

 

たかがマッチ、されどマッチ。

マッチをすって、ほのかな光で、先の戦争や今の日本を照らしてみると、ある芸術家の青春の歌が浮かんできます。

「マッチ擦る つかのま海に霧ふかし 身捨つるほどの祖国はありや」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　寺山修司