円周率ポスター

桜区図書館新聞より。

以下ｈｐより。

　　　（http://www.huffingtonpost.jp/takaaki-teramura/poster-supercomputer_b_7466224.html）

４月に新しくなった算数の教科書を見ると、５年生で「円周率」を3.14と習います。これはおおよその数で、本当は3.1415926535......と限りなく続きます。今わかっているだけで、１２兆けたを超えています。どうやって、何のために計算しているのでしょうか。

　昔懐かしのコンパスをくるっと回してできる、まるい形が円です。コンパスの針をさした円の中心を通り、円のはしとはしを結んだ線が直径。円の周りの長さが直径の長さの何倍になっているかを表す数字を「円周率」といいます。算数や数学では、円の面積や球の体積などを求めるときに使う数字です。

　中学以上ではπ（パイ）という文字で表します。その数はどこまでも続くことが証明されています。

　東京大学で教授をつとめ、３月で退職した金田康正（かなだ・やすまさ）さんは、スーパーコンピューターの研究をしていたとき、その性能を確かめるために円周率を計算しました。２００２年には数百時間をかけ、小数点以下１兆２４００億けたまで計算。当時の記録を作りました。

　１兆とは、百、千、万、億に続く位です。１のあとに０が１２個も続くと考えると、その大きさがわかると思います。