名草小学校の社会科見学

　１０月２０日名草小学校の4年生が社会科見学で市役所にやってきた。みんなかわいい子ども達で総勢１６人である。市長室に入るなり、「ワー、すごい」と叫びながら物珍しそうに、キョロキョロと周辺を見たり、窓から街を覗いていた。
　私が子どもの頃の名草といえば、生姜が有名で、山と川、のんびりとしており、田舎を代表していた。５０年以上も前のことである。今の名草小の子ども達は実に元気で都会的で、みんな利発そうでものおじしない。僅かな時間だったが、楽しいひとときであった。
　自然がいっぱいの山あいのまち名草地区。この地区全体の自然を生かした活性化のための計画をたてている。足利に残された山のある自然が最も充実している地区である。美味しい空気がたくさん吸えて、名草川では子ども達が小魚を追いかけ、いろいろな昆虫と遊べる環境をさらに充実させたい。
　今、ＮＰＯ団体の協力を得ながら、「足利・名草ふるさと自然塾」として、そば打ちやしいたけ作りなどの体験学習の実践を試みている。これから、この体験メニューを充実させ、市内はもとより両毛地区、さらには首都圏から人が訪れる地域にしていきたいと思っている。