今日は、府中市のひまわり幼稚園でのお話会。毎年この季節に呼んでいただいてます。前半は年少〜年長全体へ、後半は年長さん卒園記念のお話会の形です。
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お庭の河津桜が綺麗なピングで可愛らしい！園舎にもあちこち小花が飾られ、柔らかな陽光が天井から差し込み、毎回本当に心地良い大好きな幼稚園です。
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今回、初めて八王子車人形（国指定重要無形民俗文化財）西川古柳座の西川柳玉さんと一緒に幼稚園訪問！！私自身もワクワクでした。
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前半は、わらべ歌や素語り「おだんごぱん』。柳玉さん操る白狐とわらべ歌遊び。
みんなに白狐に名前をつけてもらったら『白』に決定。そこからはより白に心を寄せていくような感じでした。
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後半は年長さんと、また併設の小学校から1年生も来てくれました。
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車人形は初めてという子たちがほとんど。みんなまん丸眼を見開いてという感じで興味津々。
『三番叟』から始まり、清姫は私の歌や語りに合わせる特別バージョン。
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そして柳玉さんの人形解説。これがまた楽しかった！！人形の動く仕組みや、色んな首（かしら）を持ってきてくれ、子どもたちの掛け声と一緒に顔が割れたり、一瞬で女と狐に顔が変わったり、楽しく解説してくれました。車人形への関心が高まりますね。
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語りは『きつねの恩返し』。人情ものです。狐が本当に生きてるように、そうとしか見れなかったでしょう。とても集中してるのが伝わってきました。
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語り終わった時、子供達からふっとこぼれた言葉が印象的でした。「白、女の子だったんだぁ」と。
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子どもたちが、この短い時間でも、語りやお人形に、深く心を寄せてくれたのがわかります。
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これからは、車人形と一緒に学校訪問の形もリクエストに応じて取り入れていきたいと思います。伝統芸能に触れる機会は、実はとても感謝や思いやりの気持ちが湧くものだと私自身実感するからです。
ぜひ、ご用命くださいませね。
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私にとっても思い出深いお話会になりました。
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帰りは、子どもたちから「白、白！バイバイ、大好きだよー」と名残惜しそうに呼ぶ声がこだましてました。そしてやはり「やえちゃーん、大好き、またきてね」と、この言葉に本当に元気をもらえます。子どもたちの純粋な素直な心に、私も心洗われる思いです。みんなありがとう。
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そして、ご理解深き園長先生にも感謝です。この車人形とのコラボの訪問お話会の機会を与えてくださり心より感謝いたします。幼稚園でこのコラボの形ができることを実証し、ひとつ新しいレパートリーができました。
ありがとうございました。
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子どもたちの世界が平和でありますように。さよならあんころもちまたきなこ。
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