新生への道 ８キリストにある成長 ②
いのちの場合と同様に、成長においてもそうです。つぼみから花を咲かせ、実を結ばせるのは神です。種が生長し、「初めに芽、つぎに穂、つぎに穂の中に豊かな実ができる」(マルコ４:２８)ようになるのは神の力によるのです。預言者ホセアはイスラエルについて「彼はゆりのように花咲き」「園のように栄え、ぶどうの木のように花咲き」（ホセア１４:５、７）と言っています。またイエスも私たちに、「野の花のことを考えてみるがよい」（ルカ１２:２７）と言われました。木や花は自分で思いわずらったり、努力したりして生長するのではなく、神が与えられるものによって、そのいのちが支えられ、生長するのです。子供はどんなに思いわずらっても、またどんなに努力しても身長を伸ばすことはできません。私たちもこれと全く同じで、心づかいや自分の努力では霊的な成長はできないのです。植物も、また子供たちも、周囲からいのちを支えるもの、すなわち、空気、日光、食物を受けて成長します。動物、植物にとって自然の賜物が必要なように、キリストに頼る者にとってはキリストが必要です。キリストは、彼らの「とこしえ・・・の光」（イザヤ６０：１９）、「日です、盾です」（詩篇８４：１１）と記されています。また、キリストは「イスラエルに対しては露のように臨み」（ホセア１４：５）、「刈り取った牧草の上に降る雨のごとく、地を潤す夕立のごとく臨むように」（詩篇７２：６）とあります。彼は、生ける水でありパンです。「神のパンは、天から下ってきて、この世に命を与えるものである」（ヨハネ６:３３）。
神はみ子という比類のない賜物を与えて、ちょうど空気が地球のまわりを取りまいているように、恵みの大気で全世界を包まれました。このいのちを与える空気を吸いたいと望む者は、誰でも生きることができ、キリストにある完全な人となることができるのです。
主に会う備えをせよ ②
マルコによる福音書４章２９節には、次のような聖句があります。「実がいると、すぐにかまを入れる。刈り入れ時がきたからである」。
ここでは、キリスト再臨の日が、作物の収穫の日にたとえられています。そして、収穫の日、即ち、再臨の日というのは、作物が十分に実った時だといわれています。つまり、キリスト再臨の日は、私たちを通して、あのガリラヤ人への手紙５章２２節、２３節の、「愛、喜び、平和、寛容、慈愛、善意、忠実、柔和、自制」という御霊の実が実った時なのです。E・Gホワイトもまた次のように言っています。
「キリストは、ご自分の教会の中に、ご自身をあらわそうと熱望しておられる。キリストの品性が完全にキリストの民の中に再現されたときに、彼らをご自分のところに迎えるために、主は来られるのである」(『キリストの実物教訓』４７頁)。
まだ青い実や、虫食いのある実を収穫する農夫はいません。主は、神の民の品性の実が豊かに熟した時においでになるのです。
