22年前、Jが始まった。

5月15日という日は日本サッカーの歴史に於いて特別な日です。
Jリーグが開幕した日です。もうあれから22年経ったんですね。

開幕戦はベルディ川崎（現 東京ベルディ）VS横浜マリノスの対戦でした。
試合内容よりも国内のチーム同士の対戦で国立競技場が満員になっているのが信じられませんでした。
国際大会や高校サッカーの決勝以外では国立が満員になることがなかったのでこの新リーグの力を感じたものでした。
日本サッカー年表で赤い字で書かれる重要な日ですね。確かにこれ以降日本のサッカーレベルは着実に上がってきたと思います。
当時10クラブで始まったJリーグですが、今はJ1からJ3まで52クラブに大きくなりました。サッカー文化が日本中に広まった事実だと思います。

エスパルスも発足当時は母体チームを持たないクラブでしたが、発足時から加入している老舗クラブになったと思います。
そのプライドを持ってこれからも戦ってほしいと思います。

今日は22周年を迎えたJの事を考えていました。