水平線に雲が無く、上がってくる朝日。
「今日こそは、鰤が釣れますように」と、手を合わせる。
北西の風がやや強く、波があるが釣りにくくはない。
牛衛さんが電動リールを使って、釣り開始。
静かな感じで、スタートした釣り。
緩い上り潮に乗って、船は真北に流されていく。
私も牛衛さんと一緒に、竿を出すことにした。
「来た」と牛衛さん、私にも同時にヒット。
「縺れていませんよね」
ライントラブルを気にしながら巻き上げていく。
牛衛さんには、オオモンハタがダブルヒットしていた。
「良い型のオオモンハタですね」
「ラインが出ると思ったら、ダブルヒットやった」と笑顔。
どちらも良型で、丸々としている。
私にヒットしたのは、エソだった。
このエソが、この日のエソ猛攻の始まりだった。
船を戻して、流すコースを少し沖側に設定する。
牛衛さんにアタリが来る。
私にもアタリが来る。
枝針にもエソが着いてくる。
そんな中、牛衛さんにチョット違う感じのアタリが来た。
上がってきたのは、アオハタ。
「久し振りにアオハタを釣りました」
しかし、その後は又してもエソの連発になった。
「ポイントを変わりましょう」
船を北東方向に走らせる。
釣りを再開して、牛衛さんに直ぐにアタリ。
上がってきてのは、レンコダイ。
しかし、ここでもエソの連発。
「本命が来ても良さそうなんですけどね…」
ベイトは、海底から立ち上がるようにして、映し出されている。
「こんだけベイトがいれば、何かがいても良いと思うんですけどね」
牛衛さんと一緒に、悩んでしまいそう…。
おまけに潮も動きが悪くなり、０．３ノット程度になってしまった。
別なところにいる、船仲間に連絡。
「そっちの潮はどんな感じですか」
「上りが動いてますよ。ただ、色がすこし悪くなってきた感じがします」
でも、潮が動いていると言う言葉を聞いて、直ぐに移動する。
ここで連発してきたのは、エソもだが、美味しいアヤメカサゴ。
アヤメカサゴの一匹目は私に来た。
「今日初めて、エソ以外の魚を釣りました」と、つい嬉しくなった。
牛衛さんにも、直ぐにアヤメカサゴが来た。
船を一流しするたびに、アタリは可成りあるのだが、その大半は大きなエソ。
私にも、牛衛さんにもドラッグ音がなるアタリが一度だけ来たが、途中で針外れ。
潮自体の動きがイマイチなのと、潮が上り潮なのに緑色掛かった「濁り潮」を思わせる色。
悪条件が揃っているみたいだ。
アヤメカサゴは、６匹ほど続けてヒットしてきた。
「味噌汁にすると美味しいですね」
型のまずまずなので、これはこれで嬉しい。
しかし、ベイトが盛り上がっているところでも、本命とする鯛や青物がアタックして来ない。
牛衛さんの竿が、小気味よく曲がっている。
上がってきたのは、良型の真鰺。
「鰺がいるのなら、青物がいるかも」
竿を持つ手に力が入るが、願うアタリは出てこない。
ポイントを変わって、何処に行っても今日はエソの猛攻。
夕方になり「夕間詰めのゴールデンタイムも空振りかな…」
小鯛とガンゾウヒラメ、ホウボウ等も含め、エソとフグを混ぜれば、今日釣り上げた魚は１１種類。
「色々と数は釣りましたね。でも、ガツンと来るアタリが欲しかったですね」
「口惜しいけど、次回に期待しましょう」
夕日を正面から受けて、帰港した。