『欠落』 今野 敏 講談社

　本書は警視庁本部の刑事、宇田川亮太が中心人物である。四月の人事異動の情報から話が始まる。かつて宇田川が特捜本部で組んで捜査をした土岐達朗が警視庁刑事部第一課の特命捜査対策室に配属予定であり、また、初任科同期の大石陽子が警視庁本部の捜査第一課特殊班捜査第一係、つまりSITと呼ばれる部署に配属予定なのだ。一方で、同じく同期の警視庁本部公安部総務課に配属されていた蘇我和彦が突然、懲戒免職になっている。実は本当のクビではなくどうも特殊な極秘任務についているようだと宇田川は認識している。宇田川自身は、52歳の警部補植松義彦と組んで仕事をしているのだ。
　正式な人事異動の後、宇田川は植松と共に、赤坂のベトナム料理店の個室で、土岐と大石の歓迎会を行う。そして、瞬く間に１ヵ月が過ぎ、事件が起こる。

　4月30日、午後3時25分、世田谷区で立てこもり事件が発生する。特殊班の出番である。人質は主婦。犯人は現金1000万円と逃走用の車を要求する。警察側は人質の身代わりを申し入れる。犯人はその申し入れに応じて、主婦の身代わりに大石が人質になるのだ。その後、犯人と人質（大石）は、警察の用意した逃走車を使わず、警察の盲点を突き、主婦の自家用車で逃走に成功する。宇田川は同期の大石が無事か心配し続ける立場に置かれる。
　その矢先、狛江市の多摩川河川敷で女性の遺体が発見されたという無線から情報が入る。この事件に植松と宇田川に出動指示が出る。遺体は首に索状痕があり吉川線と呼ばれる防御創もある。所持品なし。死後半日以上は経っていないと推測される状態だった。所轄の調布署に捜査本部が置かれることとなり、宇田川と植松は事件にどっぽり巻き込まれて行く。
　人質となった大石のことを内心気に掛けている宇田川に、土岐から電話が掛かってくる。宇田川のことを思い、土岐が警視庁本部で入手できる大石関連情報を知らせてくれるというのだ。大石はそれに感謝しつつ、捜査本部の立った殺人死体遺棄事件の解決に臨む立場となる。
　宇田川は調布署の刑事佐倉友道と組み、鑑取り班に、植松は調布署の新谷久志と組み、別の班に組込まれる。佐倉は55歳の巡査部長。あと5年で定年だ。植松より3歳年上である。
　宇田川は捜査本部に届いた捜索願の膨大な資料から、性別と年齢で仕分けて調べるという地味な作業に10人の捜査員の一人として取りかかるの。その作業中に、3ヶ月ほど前の死体遺棄事件がやはり身元不明の女性だったことを思い出す。関連の可能性という推測を佐倉に話すと、佐倉は宇田川に言う。「捜査本部ではね、言われたことをやっていればいいんだよ。余計なことをすれば、他の捜査員に迷惑をかけることだってあるんだ」「私ら捜査員はね、事件を解決することなんて考えなくていいんだ。それは、捜査幹部が考えることだよ。私らはね、言われたことをきちんとこなせばいいんだ」（p70）と。
　その推測を管理官に話すことを佐倉は好きにすればいいと、否定はしない。宇田川は池谷管理官に思いついた考えを伝えに行く。管理官から一応、事件についての情報収集は了解される。

　そんな矢先に、蘇我が宇田川にのんびりとした口調で電話を掛けてくる。ニュースで立てこもり事件、人質交換の事を知り、女の捜査員は大石かという質問だ。だが、なぜか宇田川は電話が掛かってきたタイミングにひっっかかりを感じるのだ。

　宇田川が三鷹署管轄の井の頭公園での死体遺棄事件が未だ被害者の身許が割れない異例な状況にあることを知る。さらに沢渡哲彦捜査員から、井の頭公園での事件よりさらに2月前に、沖縄県警の事案として、那覇市内の波之上宮のそばの海岸での死体遺棄事件があったという情報を得る。沖縄県警と連絡を取り合っていたが、互いに捜査の進展がない状態だという。宇田川の係わる事案も被害者の身許調べが遅遅として進まなくなる。情報が得られないのだ。これら３つの事件は連続殺人事件なのか・・・・・佐倉はそんな推測よりも、言われたことを着実に進めるだけだと言う。佐倉にはやる気がないのか。植松に愚痴をいうと、佐倉はそんな刑事じゃない、今にわかるという。

　宇田川の係わる事案も一種膠着状態に陥る、何も発見できない。一方、人質となっている大石を連れた犯人の居場所もつかめず、膠着した状況になっているという。そんな状況の中に、調布署の捜査本部に、警察庁警備局警備企画課の柳井芳郎警視正が参加してくる。警備企画課は全国の公安の中枢なのだ。殺人遺体遺棄の事件に公安が乗り込んできたのだ。それはなぜか・・・・事件は思わぬ方向へ進展し始める。
　情報がない中で、宇田川は状況を論理的に思考して、仮説を組み立てるのだ。

　本書は、同じ警察組織の中にあって、公安事案の観点と死体遺棄事件を扱う刑事部所轄事案の観点の違いが陰で相克対立するという局面をはらんでいく展開になる。日本国では、検察官は潜入捜査や囮捜査は法的に認められていない。そんな中で公安が活動している局面がある。宇田川には自らの係わる死体遺棄事件が単独事件だとは思えなくなっていく。誰のために、何のために、捜査活動をつづけているのか・・・・宇田川には論理的に色々な疑問が錯綜してくる。
　蘇我と電話で連絡を取ろうと試みていて、偶然大石の携帯電話を押したことから、携帯電話が繋がる状態であると知る。勿論繋がった電話に応答がない。やっと蘇我とのコンタクトができるようになる。
　宇田川は論理的な仮説を推し進める。そこから事件を解明する糸口が見え始めるのだ。
　堂々巡りのようなスパイラルのプロセスを経ながら、事件は停滞から急激な進展へと突き進んでいく。宇田川がその梃子となっていくのだ。

　公安と刑事部の二律背反、相克の局面を題材にした特異な作品である。この事件は著者の完全な机上空想の産物なのか。それとも、事実は小説より奇なりというごとく、内容は違えども、時にはこの種の事案が現実に世間に知らされないまま発生し見た目だけの落着が起こっているのか。スパイ天国と言われて久しい日本だが、こんな事案は絵空事だけであってほしい。小説としては、一時充分に楽しめる。
　
　「欠落」という本書タイトルには、様々な意味合いが重層的になっているなというのが、究極の読後印象である。その意味は、一読して感じ取っていただきたい。


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本書から関心の波及する語句をネット検索してみた。一覧にしておきたい。

警察法　
　刑事局の所掌事務は、第23条　　多少イメージが湧く規定
　警備局の所掌事務は、第24条　　至って抽象的な規定

警察のしくみ　：「警察庁」
警視庁の組織図・体制　：「警視庁」

警視庁公安部　：ウィキペディア
公安警察　：ウィキペディア
外事課　　：ウィキペディア

公安の維持　：「警察庁」

刑事部　：ウィキペディア


警視庁公安部　同じ警察官でも詳細分からぬほど秘密主義貫く：「NEWSポストセブン」



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徒然に読んできた作品の印象記に以下のものがあります。
こちらもお読みいただけると、うれしいかぎりです。

『化合』　講談社
『逆風の街　横浜みなとみらい署暴力犯係』　徳間書店
『終極　潜入捜査』　実業之日本社
『最後の封印』　徳間文庫
『禁断　横浜みなとみらい署暴対係』　 徳間書店

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