唐辛子入り塩辛

　以前、韓国のりは韓国土産の定番でした。最近は日本のスーパーで売ってるらしい。それで、一時帰国の土産に苦労する。

「何か買ってくもんある？」
「そうねえ。じゃ，イカの塩辛。あの辛いやつ」
「ああ、あれ。空港にあるよね」
「免税店じゃなくて，外の店のほうが安いよ。５０００ウォンぐらいで売ってるはず。新世界があるでしょ」
「わかった」

　インチョン空港で搭乗手続を終えたあと，お店があるほうへ歩いていくと，新世界百貨店の隣にも別の店があった。エギョン 애경 百貨店。

「エギョン？　愛敬？　聞いたことないな。新世界より安そうだな。愛敬がいいかもしれないし，こっちにしよう」

　エギョン百貨店の中の宗家（チョンガ）チプの売り場で塩辛を聞くと，

「こちらです」と，明太子をさす。
「いや，ミョンテ 명태 じゃなくて，オジンオ 오징어 です」
「ミョンテのほうがおいしいですよ。」
「オジンオが欲しいんです。」（キッパリ）
「オジンオはうちでは扱ってないので，そちらへ行ってください」

といって隣の「一億兆」をさす。（なら最初からそう言えよ）

「イカの塩辛ですね。こちらです」

　１万２００ウォン…。高いかも……。

「ちょっと高くないですか。値上がりしました？」
「いえ，うちは２年前からこの値段です」
（ま，いいか。一億兆といえば聞いたことのあるブランドだし。しかし，一億兆って数学的におかしいな）

　計算（＝お勘定）をすませ，何気なく見ると向かいに「農協」の文字が。
（もしや…）

　アイゴー！（あ～あ！）。こっちは７０００ウォンだ。しかも２５０グラム（一億兆は２００グラム）。どうせ子どもが食べるんだから，こっちでよかったのに……。

　出国手続きの前に，いちおう新世界も見るかと，よせばいいのに，寄ってみました。

　アイゴー，ネッパルチャ（八字）ヤ！！
（ああ，私の運命っていったい＝何ということだ！！）
　３００グラム６０００ウォン！！　やっぱり妻は正しかった。

　未練がましく塩辛パックを矯めつ眇めつ眺めていると，決して愛敬の悪くはないお店のアジュンマが話しかけてくる。

「塩辛ですか」
「いや，もう買っちゃったんですよ，あっちで。一億兆のやつ…。」
「ああ，そうですか……。でも，一億兆さんのは高いぶんだけおいしいでょう。市内では売っていないし」
（そうなんだ，一億兆は空港専門なんだ。）
「でも，ずいぶん値段が違うなあ」
「まあ，空港は空港税がかかるから，市内より２０％ほど高いですけれど」
（えっ，市内はこれより安いの！！）

というわけで，一万二百ウォンの一億兆を手に，肩を落として韓国を出国したのでした。

教訓
その一。唐辛子入りイカの塩辛は市内で買うべし。
その二。愛敬に騙されてはいけない。
その三。妻には無条件に従うべし。