置き去りに思うこと

お仕置きではありませんが、
娘を置き去りにしそうになったことがあります。

昔、家族で熱海に旅行した時のこと。
帰りがけ、お土産など見つつ、熱海駅の構内をみんなでブラブラしていました。

が、ふと気づくと‥
誰も娘と手を繋いでない！
娘はまだ二歳位だったでしょうか。

私の父母も一緒に来ており、
ダンナか私の母と繋いでいるとばかり
思っていたんですねぇ。

青くなって探し回ると
いました！
階段下の通路を、不安げに
1人で歩いていました、ひょこひょこ。

時間にしたら、
1分かそこらだったでしょう。
慌てて抱き上げた、あの時の安堵感
その前に感じた恐怖感は
未だに忘れることができません。

日常はゆるやかだから、
まさかの事態が起こるなんて
その時は思わないけど、

起こるんです。
私が見つける前に、
誰か悪い人に抱き上げられていたら、

娘にはもう、会えなかったかもしれない。
「お母さん、ひどぉい」と
笑い話にすることも、できません。

死んだ方が楽だと思う位
悔やむでしょうね。
自分を責め続けるでしょう。

大和くん、どうか無事に。
祈ることしかできないけれど。