他界

今日、バイトに行く途中、一通のメールが入りました。
それを見て僕はただ「え？」と驚愕しながらも、
半信半疑な気持ちに襲われました。

僕が通っていた小学校、
東京学芸大学教育学部附属大泉小学校で、
６年間、音楽の授業で大変お世話になった
中山弘史先生が突然亡くなったそうです。
本当に、本当に悲しくて仕方がない。
僕は小・中に関わった人すべてに感謝しているし、
尊敬もしています。
何にも増して優先したいのが小・中の人たちです。
あんなにたくさんの楽しく素晴らしい思い出をくれたところなのだから、
僕の中では完全に別格扱いです。

中山先生はおそらく担任を持ったことはないと思います。
少なくとも僕たちが在学しているときはなかった思います。
それでも僕はあの先生との思い出がいろいろあります。
小学校に入学してから音楽の授業でいろいろ歌を教わったり、
アンサンブルでみんなで合奏したり、
お別れ音楽会やオペレッタの音楽の指揮もとってくださりました。
さらに小学校６年生のとき、生活団の先生でもありました。
ですが６年間も音楽の授業でお世話になって
（正確には小２は鈴木先生と小３・小４は早川先生でしたが）、
大変思い出深い方でした。

突然のことだったので、あたふたしてしまいましたが、
とりあえずバイト２時間だけ出て、
すぐになること西日暮里に向かいました。
すでに多くの方が押しかけていて、
小学校のときお世話になった先生方や、
僕たちが在学していたときすでに転任されてしまった先生方も
数多くいらっしゃていました。
同期では塩田や大木、土屋、平野、新井、町田、高島、水野、
べーかと、こせっちゃん、つるみ、清野が来ていました。
１個下や２個下の後輩（みんなけっこう変わっていたけれど）や
１個上（まったく変わっていなかった）の先輩たちも来ていました。
やはり小学生が多かったように思いますが、
うちの制服を来た中学生や附高の制服を来た人もけっこういました。
そうです。
みんなお世話になったんです。
やはり平日ということもあって社会人になってしまった方々
（僕の２個上以上）の姿はまったく見ませんでした。
１個上でさえあさってから社会人ですもんね。
忙しいのでしょう。

まだ若かったのに本当に残念でなりません。
中山先生、本当にお世話になりました。
どうもありがとうございました。
ご冥福を心からお祈りいたします。