映画と絵本 - Motion Picture vs Picture Book

写真は映画「You've Got Mail（邦題：ユー・ガット・メール）」のひとコマ。子どもの本屋さんのオーナーである主人公キャサリン（メグ・ライアン）が、店内で子どもたちに読み聞かせをしているシーンです。本棚には、お馴染みのドクター・スースの絵本がずらっと並んでいます。キャサリンが読んでいるのは『Boy: Tales of Childhood』です。

映画の中での読み聞かせといえば、共和党支持派の多い地域では上映中止の劇場もでたマイケル・ムーアの映画「Fahrenheit 911」で、まさにあの９月11日の朝、ブッシュ大統領が小学校を訪問して読み聞かせをするはずだったという場面が出てきます。大統領が子どもたちに読み聞かせようと携えていた絵本は彼の愛読書『Goodnight Moon』だったとか。

中でも就寝前の読み聞かせ（bedtime story）は、アメリカ映画ではおなじみのシーン。ちょっと旧いところでは『E.T.』で、エリオットと妹にお母さんがピーターパンのお話を読み聞かせ、「妖精を信じる？信じるなら手を叩いて！妖精が消えてしまわないように！」のくだりで二人でが一生懸命手を叩く様子を、E.T.がクローゼットの中からじっと眺め入っている……という場面が出てきます。また「I Am Sam」では、知的障害をもつ父親が、娘に彼の愛読書のドクター・スースの『Green Eggs and Ham』を実に嬉しそうに何度も繰り返して読み聞かせる場面が印象的です。ごく最近の映画「Chaos Theory」では、フツーの家庭の典型的な読み聞かせ絵本として、『Five Little Monkeys』が登場しています。

また、絵本のキャラクターと映画の主人公を重ね合わせる……というのもよくある手法。最近の映画では「The Blind Side（邦題：しあわせの隠れ場所）」の中で、母親役のサンドラ・ブロックが『The Story of Ferdinand』の絵本を子どもに読み聞かせる場面があります。息子の幼い時の愛読書を読んでいるという設定なのですが、実は、巨漢で力持ちなのに滅法やさしい主人公マイクを、飛びきり大きくて強そうな牡牛なのに花が大好き‥‥という Ferdinand に重ねた比喩です。

絵本が原作になっている映画もたくさんあります。新しいところでは、『Where the Wild Things Are』。オバマ大統領の読み聞かせ絵本として、お嬢さんたちが選んだ一冊でもあります。（ブログ記事：ホワイトハウスの本棚）　昨年映画化された『Cloudy with a Chance of Meatballs』は、朝昼晩、空からおいしいお料理が降ってくる町の物語です。その前には、ロアルド・ダールのちょっと不気味な「Charlie and The Chocolate Factory（邦題：チャーリーとチョコレート工場）」がありました。私が好きなのはドクター・スースの『How the Grinch Stole Christmas!』です。ひねくれ者のグリンチが、村人を困らせようと"クリスマスを盗む”お話。こうして並べてみると、映画になっているのは、いずれもちょっと風変わりな絵本ばかり。出来上がった映画も、幻想的な作品揃いです。

絵本のタイトルがシリアスな会話の中で”比喩”として引用されたものもあります。アクション映画「Air force One（邦題：エアフォースワン）」で、ハリソン・フォード扮する大統領が、テロリストの危険性を語る場面で引用されるのが『If You Give a Mouse a Cookie』。面白いことに、この絵本は、現実の大統領であるオバマ一家のイースターの集いで、次女のマリアが抱えていた”お気に入り”でもあります。

映画ではありせんが、人気テレビ番組の『Office』にも絵本が出てきました。主人公のスティーブ・カレルが、同僚の出産祝いに「これが一番！」と薦める絵本は、なんと五味太郎さんの『みんなうんち』の英語版『Everybody Poos』。日本発の絵本が、アメリカのお茶の間に明るい笑いを誘っていました。