今日ご紹介するのは "Maps" という絵本です。このユニークな絵本の作者は Alexsandra and Daniel Mizielinska の2人。地図の本ですが、描かれているのは国境や山や河など、ふつうの地図に載っているものばかりではありません。歴史的・文化的に興味深い場所や、その土地を特徴づける傑出した人物、記念碑的な動物や植物、文化的な行事などなど、その地域に関係した、さまざまの興味深い事象が描きこまれています。
しっかりした紙に印刷された大判の絵本は、羊皮紙のような印象の表紙につつまれて、ちょっとアンティークな雰囲気が漂う仕上がり。絵本ですが、ちょっと居間のテーブルにさりげなく置いておきたいような本です。
中を開くと、漫画風のイラストに盛りだくさんなテキストで、ちょっとうるさいと感じるひともいるかもしれません。描き込まれた各国の情報は、国旗、首都、公用語、人口、簡単な地理的な特徴。さらに、その国特有の動物や植物、興味深い観光スポット、食べ物、文化まで、がごくごく簡潔に紹介されています。読んでいると旅に出たくなる不思議な魅力があり、眺めて楽しく、読んで面白い旅行ガイドのような地図の絵本です。
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