私事ではございますが一身上の都合により５月３１日をもちまして妙高市地域のこし協力隊を退任する事になりました。
この１年、平丸に来て私自身色んな方々に支えられ、また教えていただきとても勉強になりました。
この１年で変わった事といえば・・・
・「体重が５キロ増」 車の生活と美味しいものを沢山食べていたせいで１年で５キロ体重が激増。
・「肌が黒くなる」 昨年来た当初は「色が白い」と言われた肌も日に焼け今では誰からも「肌が白い」と言われなくなりました。
・「草むら恐怖症の克服」 以前は草むらに何がいるのか分からず怖くて実家の畑も近づかなかったのですが今では草むらも平気で入れますし草刈機も多少使える様になりました。
・「漬物が食べられる様になった」 漬物は基本食べないのですが平丸に来て各家庭でお茶うけに漬物が出されとても美味しかったので食べれる様になりました。
はたして増えた体重がまた元に戻るのかは疑問ですが・・・。
【イベント】
沢山思いではありますが実は夏と秋に私の住む下平丸の平限定で「流しそうめん」と「五平餅（山餅）作り」をしました。
前日に地元の方と竹を取に行き準備していましたが当日は雨で中止となり延期。１週間後に開催。
皆様から差し入れがあり天ぷらなどのご馳走が並びます。
まさか山奥に来て流しそうめんが出来るなんて夢にも思いませんでしたが夏の思い出に残る一日となりました。
秋は五平餅を作るという事で本来は棒に刺して焼くところですが刺してもご飯が柔らかく直ぐに崩れてしまう為、おにぎりを焼き焦げ目をつけて何とか完成。
くるみ味噌の香ばしい匂いが漂います。
真ん中に紅葉を置き秋らしい演出。 とても和やかな時間でした。
「流しそうめん」と「五平餅」両方のイベントは私がまとめ役になりましたがほとんど地元の方々が率先して色々と動いていただきました。
沢山の方々のご協力のもと、楽しい２日間を満喫する事ができました。
【スゲ刈り】
夏はスゲ刈りを体験。
炎天下の中、スゲ細工のスゲを地元の方と一緒に刈らせていただきました。
１作品作るのにスゲを刈り、１日で干すという工程を通ってようやく作品を作る工程に移ると思うと大変さが良くわかります。
【平丸の風景】
秋には所々で「はさがけ」も見られました。
冬は冬で一面銀世界。
緑が多いせいか平丸に来て秋の香りや春の匂いなど四季の変化がハッキリと感じられました。
【交流】
昨年１１月に平丸に来た看護大生、今年３月までに交流のあった上越教育大学付属小学校の生徒さんが交流後もお世話になったお宅に個人的に遊びに来てくれました。子供達の純粋な気持ちが平丸の方々に通じまたそれに応えようと平丸の方々も快く迎えていただき最後は子供達から地元の方へ「笑顔という最高のプレゼント」をもらう事ができました。
たとえそれが少人数であろうとまた平丸に来たいと思っていただけるという事はとても嬉しい事です。
この交流を通して人と人との心が通った交流はとても大事だとつくづく思いました。
また地域の高齢者宅にお茶飲みに上がらせていただき昔の話なども聞けてとても楽しかったですし平丸に来て人と人との心が通う事の大切さを学びました。これは都会にいたのでは分からなかったと思います。今後の人生の糧になった事は間違えありません。
一緒に活動した協力隊の方々と地域の方々、そして色々と良くしてくださった妙高市の方々にこの場をお借りして御礼申し上げます。
１年間、ありがとうございました。
