樹齢400年の早咲き枝垂れ桜

今年のソメイヨシノは3日ほど早い開花となったが、千葉市で早咲きといわれ
ている栄福寺の枝垂れ桜は、4月13日8分咲き、10日後には散り始めていた。
境内にあるソメイヨシノはこれから見頃を迎える。

福星寺（四街道市吉岡）に親子垂れ桜があり、親木の推定樹齢は360年、幹の
樹皮は剥がれ、枝は支木に束ねられ満身創痍の姿をしている。満開の時には
見事な枝振りの裏に隠れて見えないが、花が少なくなると年を隠せない姿を晒
している。

栄福寺の枝垂れ桜は枝の支木が一本もなく、千葉市の桜名所案内には樹齢
400年とあるが、疑いたくなる細身の幹をしている。

妙見堂とのコントラストが美しいポイントも見逃せないが、ひっそり佇んでいる
山門を背景にしたポイントにも情趣を感じた。（写真）