ドーハの世界陸上
現地時間で真夜中の11:59pm
コッチでは早朝の5:59amにスタート
女子マラソンのテレビ放映を観ていた朝
いつもより少し遅れ気味の８時半前
月参りに訪れた菩提寺の住職
あぁ世界陸上…
ドーハでやってるヤツですね？
リビングのテレビ画面に目をやって
すぐに反応したのは若い証？
私はご主人みたいに
走ったりはしないんですけど
この間のマラソン…
Mなんとか…でしたっけ？
オリンピックの出場を決めるヤツ…
MGC
マラソングランドチャンピオンシップ大会
ですね…
そう
アレを観てたんですけど
すごく面白かったですね
思わず興奮しましたね〜
仏壇の前に座りながら
Ｔ大卒の住職は笑ったけど…
（本当に観てたんだろうか？）
はい…
男子も女子も面白かったですね
今日のドーハの女子マラソンも
段々面白い展開になってきて…
そう言ってから
ハッと気づいて口をつぐんだ
まるで月参りどころじゃないみたいに
思われたかもと…
（実際そのとおりだったが…）
テレビでの女子マラソン
タニモトミズキの７位入賞を見届けてから
ウェアに着替えた
（てんまやってここんとこ強いなぁ〜）
（でもアフリカ勢には敵わないけど…）
まるで自分のことのように
興奮冷めやらぬまま
勢いよく玄関を飛び出したものの…
前日の7キロ
前々日の14キロ
その前の7キロと…
短い距離のジョグとはいえ
毎日休みなく走り続けるのは
老いた身体にはコタえる
のさ…
イメージする軽快なステップとは
全然違う脚の重さに…
噛み合わない感じの股関節の軋みや
一歩ごとの衝撃に悲鳴をあげる足首まで…
数年前までは
こんなことはなかったのに…
（練習時にもテーピングって…汗）
5キロ手前から始まった上り坂
もうすぐ先週コケた地点だなと
先の方を見上げながら腕を振り…
そのとき
イヤホンの音楽に紛れ込んで
なぜか足音が大きくなって…
と思ったら
ビミョ〜にステップ音がズレてきて
僕のパンパンという音じゃなく
ザッザッという感じで…
（アレ？誰か後ろを走ってる？）
（追い抜かれるのか？）
そう思ったとき
右側から40代くらいの誰かが
ゆっくりと僕に並び
そして追い越していった
サングラスで誰かはわからないけど
見知ったヤツではない
そんなに速くはなくゆったりと
キロ6分くらいだろうか？
同じペースで走れないことはなかったが…
疲れの取れない脚と腰の調子から
キロ6分半で20キロのペースラン
最初からそう決めて走ってたし…
追い抜かれてからは
1キロほど走って約100メートル
2キロほど走って約200メートル
徐々に引き離されて…
8キロ手前の交差点で彼は直進し
僕は右折していつものコースへ…
その間
すれ違ったランナーは２人…
ランナー姿が多くなってきたのは
10月末の地元マラソン大会に向け
みんな練習してるからなんだろう
かく言う僕は抽選落選組
当面走る大会の予定はない
身体の調子もイマイチ
スピードも復帰しないし…
なんだか
大会に出るのが面倒になってきたかも…
これから…
なんだか…
たかだか１週間くらいで
365キロも走るなんてナニモノ？
素人ランナーのジジイは82キロ…
歳のせいで
コケた膝の傷跡も治りが遅くて
１週間も経ったのに…