正福寺・国宝千体地蔵堂

所沢市の隣、東京都東村山市の正福寺に来ています。こちらには都内唯一の国宝建造物、千体地蔵堂があります。関東地方でも国宝建造物は鎌倉円覚寺舎利殿、日光東照宮とこちら東村山の千体地蔵堂の３つしかありません。鎌倉時代、執権北条時宗が鷹狩りの折、病になり、夢枕に黄衣をまとった地蔵菩薩が現れ丸薬を授けた。これを飲み眠りから覚めると病が治り、このことから地蔵尊を信仰して地蔵堂を建てたと伝えられています。堂内には、市文化財の地蔵堂本尊と小地蔵尊像があり、毎年９月24日と11月3日に内部が公開されています。堂内には高さ10cm～30cmの小地蔵尊がたくさん並べられており、千体地蔵堂の名もここに由来しています。