神経線維の情報を伝える仕組みは、電線を電気が伝わるのとは異なりイオンが細胞膜を通過することによって発生します。そのため電線を電気が伝わるよりも信号伝達のスピードは遅くなります。
脳の神経細胞は電気を使って情報伝達します。神経細胞(ニューロン)で電気信号を伝える神経繊維(情報を伝える突起=軸索)は普通何本も束になって走っています。電気信号(活動電位)が伝わって行くとき、何本もの神経線維が隣りあって進むと、お互いにインパルスがもれてしまい混信する恐れがあります。混信を防ぐため、神経線維の周囲を絶縁物質が取りまいています。脊椎動物における多くの神経線維では、この絶縁物質の薄い膜が何重にも巻き付いています。このように何重にも巻き付いた絶縁物質の膜を髄鞘と呼んでいます。絶縁物質の薄い膜は、数十ミクロン間隔で、途切れた部分をつくっています。このくびれは、ランビエの絞輪と呼ばれています。このような構造を持つ神経線維を、髄鞘を持つ神経線維という意味で有髄線維と呼んでいます。
脳の神経細胞は電気を使って情報伝達します。神経細胞(ニューロン)で電気信号を伝える神経繊維(情報を伝える突起=軸索)は普通何本も束になって走っています。電気信号(活動電位)が伝わって行くとき、何本もの神経線維が隣りあって進むと、お互いにインパルスがもれてしまい混信する恐れがあります。混信を防ぐため、神経線維の周囲を絶縁物質が取りまいています。脊椎動物における多くの神経線維では、この絶縁物質の薄い膜が何重にも巻き付いています。このように何重にも巻き付いた絶縁物質の膜を髄鞘と呼んでいます。絶縁物質の薄い膜は、数十ミクロン間隔で、途切れた部分をつくっています。このくびれは、ランビエの絞輪と呼ばれています。このような構造を持つ神経線維を、髄鞘を持つ神経線維という意味で有髄線維と呼んでいます。