３人が実力でとった銀メダル

　ずっとメダルのチャンスだと言われてきた自転車のチームスプリント。山手線のボディにまで広告が入り、自転車界（というより競輪界）あげての期待のもと、長塚、伏見、井上の３選手が見事銀メダルを獲得しました。

　フランス、ドイツ、イギリス、スペイン、オーストラリアとライバルが多い中、２位に入れたのは運があったのは間違いありません。一番のポイントとなったのは、一回戦でイギリスとあたらずにすんだこと。イギリスが予選で失敗して７位と沈んでくれたおかげで、日本は６位のオランダと比較的戦いやすい相手と走ることができました。仮にもう少し良いタイムで走って予選２位になっていたら…、イギリスが予選６位だったら…。日本のメダルはなかったかも知れません。

　ただ、そんな運を呼んだのは間違いなく３人の力。５月の世界選手権より１秒以上も縮めたタイムに、彼らの努力が感じられます。

　世界ナンバーワンのスタートダッシュを決めた長塚
　日本のエースであることを自ら実証してみせた伏見
　最後の最後に３走に抜擢され重圧に打ち勝った井上

　３人がすべて自分の仕事を完璧にこなしての銀メダル。自転車競技のファンとして、本当にうれしい限り。今まで一度も競輪場には足を運んだことがないのですが、これを機会に一度、見に行ってみようかと思います。

　伏見はこのあと、ケイリンが残っているはず。ぜひこちらでも日本の力を見せつけてもらいたいと思います。