入学式。そして病院へ。

　ずっと忙しい日々が続いていましたが、今日は特に大変な一日でした。

　まずは息子の入学式へ。
　今年は桜の開花がかなり早かったので心配していましたが、染井吉野も紅枝垂桜も共に満開で、舞い散る桜吹雪の中、最高の入学式を迎えることができました。

　──は、いいのですが。

　見渡す限り、とにかく人、人、人！
　なにしろ新一年生だけで１９５名の６クラスです。保護者や来賓を含めれば余裕の５００越え。
　在校生からは二年生と六年生も列席し、教職員も含めると、実に１０００名以上の人間が一つの体育館に押し寄せる事態となりました。

　元々この小学校は、生徒数の激減に悩んでいた５つの小学校が統合されて、平成になってから生まれたもの。
　その校区は南北に１．５km、東西に２kmと広大で、片道４０分かけて徒歩通学する小学生もいるほどです。
　統合後は目新しさと充実した設備が人気を呼んで生徒数が増大。結果、かつて一学年に３クラスだった生徒数は倍増し、現在の総生徒数は京都市最大の１１１８名。ともだち１００人できるかな、どころの騒ぎではありません。

　幼稚園のお友達とも離れ離れになり、文字通り、新しい学校生活が始まった息子。
　大きな期待と少しの不安に、胸がいっぱいになった入学式でした。

　明日は私も入校式。
　さあ、頑張るぞ！


　──と、思ったのも束の間。


　息子の入学式を終えて帰宅し、遅い昼食をとった後。
　専門学校への入校準備のため職安を訪れていた私の携帯に、息子を連れてスイミングスクールに出かけていた妻からＳＯＳのメールが。

　膝を痛めてしまって動けない、と。

　用事が終わり次第すぐに迎えに行く、と返事をした直後、職安のパソコンがシステムダウン。いつ復帰するかわからないという異常事態が発生。
　やむをえず実家の父親に懇願して迎えの車を手配し、自身は病院に連絡して受け入れ態勢を確保。
　職安のシステムが復帰した後、急いで手続きを済ませて帰宅。保険証と現金をつかんでスイミングスクールへと向かう道中、妻と息子を乗せて病院に向かう父親の車を発見し、自身も乗り込んで病院に急行しました。


　私の妻は、走ることのできない身体です。
　子供の頃から両方の膝を何度も骨折・脱臼しており、膝蓋骨（いわゆる膝の皿）は常にグラグラ。関節の軟骨は磨耗し尽くしており、通常の歩行ですら痛みを伴うことがままあります。

　大学生の頃に彼女と出会い、私は誓いました。
　もう二度と走ることのできない彼女を、自分が支えたい。
　彼女の足となって、共に歩いていきたい、と。

　そんなことを思い返しながら、不安に怯える息子をなだめつつ、病院の救急外来で待つこと２時間半。
　診断の結果は、要精密検査。来週に持ち越しとなりました。


　いよいよ小学校生活に突入した息子。
　突然歩くことができなくなった妻。
　そして、９年ぶりの学生生活を始める私。

　相も変わらず、様々な困難が降りかかる人生ですが。
　かつての誓いを、改めて胸に宿して。
　互いに笑顔を損なわぬよう、家族と共に精一杯、日々を歩んでいきたいと思います。