タイヤは空気で膨らませてあるわけですから、空気が抜けてしまえばパンクしてしまいます。
パンクしてしまったがためにまだまだ使えるだけの溝があるのに捨てざるを得ないタイヤもあって、ちょっと勿体無いですよね。
僕も以前、道路に大穴が開いていることに気づかず、そこを高速で走り抜けてしまってまだ新しいタイヤをパンクさせてしまったことがあります。
そもそもそんな状態で道路を放っておく自治体（県道でしたから県ですね）が悪いですし、車ではなくバイクで同じようなことになったら、タイヤのパンクだけでは済まなかったと思います。
おそらくライダーは大怪我、あるいは命を落としていたかもしれません。
という話は置いておいて、最近、各タイヤメーカーが『パンクしないタイヤ』の研究開発に力を入れているそうです。
ではその実現のためにどんなことを考えているかというと、今日の画像のような構造にタイヤを変えてしまうということですね。
写真のタイヤはミシュランの試作品だそうで、実際に2024年には実用化しようと頑張っているみたいです。
写真のタイヤがどういう構造になっているかというと、つまり、これまでは空気を入れて膨らませていた部分をゴム（または樹脂）の柱に変えることで、空気を入れなくても形を保てるタイヤにしているわけです。
このタイヤの利点は、もちろんパンクしないこともそうですけど、日常的な空気圧のチェックも必要ありませんし、空気圧不足による燃費の悪化やスタンディング・ウェーブ現象が起きてバーストするというような危険性もありません。
実際にこのタイヤをつけて走っている自動車の様子も見たことがありますが、普通の空気の入ったタイヤと比べると若干変形が大きいような気がしますが、まだプロトタイプですから、今後研究を進めて実用的なものにしていくんだろうと思います。
アメリカのB.F.グッドリッチ社が現代の自動車に使われているチューブレス・タイヤを開発したのが1947年のことですから、その時以来の大改革が自動車業界に訪れようとしているわけですね。
しかし、パンクしないタイヤは、パンクしないわけですから交換の機会も減るわけで、自社の商品の売り上げを落とす可能性が高いんですけど、タイヤメーカーはどこまで本気でやってくれるでしょうか？
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