紙の魔術師

紙の魔術師（チャーリー・N・ホームバーグ／ハヤカワ文庫）

ハヤカワ文庫の、ファンタジー色の背表紙の一冊。

舞台は２０世紀初頭、蒸気機関車や電信が普及し始めたころのイギリス。魔法も高度な技術として認められている。
魔法学校を卒業した主人公（女性）は、意に反して、紙の魔術師のもとで実習するよう命じられる。

という設定は、ファンタジー好きにとっては違和感なくはいっていける。

だが、イケメンで変人の師匠に心魅かれて、というあたりで、期待していた物語とは違うのかな、と思う間もなく、予想外の急展開で、荒っぽい魔術師同士の争いに巻き込まれていく。そのあたりの妙なバランスが、この作者の持ち味なのか。もう少し崩すと、「アレクシア女史」のような感じになるのかもしれない。

三部作の１作目で、出来映えとしてはようやく及第点と思うが、第２部以降の展開に期待、というところか。

出来映え如何にかかわらず、結局私は、こういう類の本を読まずにいられない。子供じみた感傷に苛立ちながら、ハリー・ポッターを全巻読みつくしたように。あるいは、退屈な文章に耐えながら、指輪物語を読了したように。