沢野ひとし

北京食堂の夕暮れ（沢野ひとし）

沢野ひとしといえば、椎名誠や目黒考二らと親しいイラストレーターだと記憶している。このあたりの人たちに対しては、少し距離を置いている。評価しているけれど、全面的な支持じゃない、という感じ。

で、この人には山のエッセーが多いらしいが、読もうとは思わない。しかし、日中関係が悪化してからくり返し行くようになった中国を舞台とするこのエッセーは、嫌みなく自然に読むことができたし、全体として一編の物語のようにも思えてくる。歳を重ねての達観のようなものが滲み出ている。

私のように読まず嫌いにしている人にも、この本だけは薦めたい。

ダン・シモンズ

鋼（ダン・シモンズ）

ダン・シモンズは、ＳＦの巨匠である。『ハイペリオン』シリーズでは圧倒的な迫力で読者を魅了し、その後、『イリアム』、『オリュンポス』ではギリシャ神話と機械知性の冒険、退廃した人類文明の行く末を融合させた壮大な叙事詩を描いて見せた。しかしその合間に、こんな作品を書いていたことに、最近、気が付いた。

ハードボイルドと呼ぶべきであろうが、私が読んだことのある古典的作品では、少なくとも探偵は、人を殺すことはなかった。しかし、この作品の主人公は、殺人を厭わない。それさえ気にしなければ、降りかかる難事を次々と突破していく展開はきわめて爽快だ。この惹きつけられる感じは、確かにハイペリオンに似たところがある。

続編の『雪嵐』の方が、より迫力がある。

なお、『鋼』の原題はハードケース、『雪嵐』はハード　フリーズ。