いわゆるストック

大気や公共用水域への汚染物の排出は、それらを規制することで一定の改善が期待できるのに対し、土壌のような環境媒体では、いったん汚染されると拡散による希釈効果はあまり期待できない。ある時点で土壌などへの汚染物の排出を止めても、そのままでは長期にわたり汚染状態が改善されない、いわゆるストック（蓄積）汚染となる。
近年、日本でも、このような土壌汚染によるリスクの低減を図るため、2002年に「土壌汚染対策法」が制定された