慎吾と少年のエピソード

今日の新潟日報に、アルビレックス関係の記事が３つ掲載されていました。その中の一つは、「鈴木慎吾選手と言語障害の男の子のエピソード」でした。僕たちは2004年のシーズンにビッグスワンでも紹介されたこのエピソードをある程度は知っていいましたが、こうして記事になると、また特別の感慨が湧いてきます。いい話です。皆さんにも紹介しますね。

言語障害だった男の子

発した一言、選手に勇気

（Ｊ１アルビ）

「パパ」「ママ」以外をほとんど話すことのできなかった４歳の男の子が、当時サッカーＪ１アルビレックス新潟を応援しているうちに発した一言「しんご」。うれしさと応援の気持ちを伝えたいと、母親が鈴木選手に出した手紙がきっかけで、男の子と選手、球団との絆が深まった。

アルビレックス新潟は2004年夏、「選手へのラブレター」を募集した。300通寄せられた手紙のうちの一通が、Ｏ市のＦさんが言語障害のある息子のＳ君（７つ）のことを書いたものだった。

アルビの大ファンで頻繁に試合観戦するＦさん一家。「慎吾選手を見て『しんご』とぼそっと言っているのを聞いて、えっ？と最初は私もビックリしたけど、『しんご、しんご』と連呼するようになり、今では『しんごＧＯ！ＧＯ！ＧＯ！』と応援歌まで歌えるようになりました」

この手紙に鈴木選手が感激。同年９月23日、球団はホームゲームにＦさん一家招待。新潟市の新潟スタジアム（現・東北電力ビッグスワン）スタンドでＳ君を紹介した。試合は３－２で広島に逆転勝ち。Ｊ１昇格後のホーム初勝利を飾った。

「Ｓ君に全力を尽くすと約束したから」鈴木選手もゴールを決めた。球団では「アルビがみんなのものであること、多くの人たちの心の支えになっていることを感じた手紙だった」と話す。

今は会話がすっかり上達したＳ君。試合では大きな声で応援歌を歌っている。（以上引用）

いい話ですねぇ。八百政、あらためてこの話を聞いて感激しました。県外の皆さんで、新潟日報を目にすることができない方もいらっしゃると思うので、掟破りと思いながらも全文掲載させていただきました（実名だけをイニシャルにさせていただいています）。

Ｆさん一家にしても、僕ら夫婦にしても、多くのアルビサポの皆さんにしても、アルビレックスによってさまざまな勇気や感動やエネルギーをもらっている人たちは大勢います。地元にチームがある、愛するチームがある、感動を共有できる選手や友がいるっていうことは、嬉しく、素晴らしく、幸せなことです。慎吾にとっても忘れられないエピソードでしょうね。新潟に絶対戻ってきてもらわなきゃね。

さて、今日の新潟日報に掲載されていた他の「アルビ系記事」はというと、次の２つ。

 夏の連戦正念場
・明日からリーグ後半戦
・昨季、連敗で下位に転落
・上位定着向け抑えたい失点
・試合運びの巧妙さ必須

 観客数は頭打ち
・３位で後半戦突入　サッカーＪ１アルビ
・ホーム平均　昨年比1400人ダウン
・ピッチ体験、バー開設　新企画で活路

う～ん。これらについて書きたいこともあるのですが、またそのうちにね。とりあえず、３つの記事ともに「八百政’s　アルビスクラップブック」に保存しておきます。