天国から地獄！歓喜から落胆！

ついにリーグ戦が再開しました。「またボクらの日常にサッカー観戦が戻ってきた！」「オリンピックもいいけどやっぱりＪリーグだよね！」そんなウキウキする気分でやってきたビッグスワンです。アルビサポはみんなボクらと同じ気持ちだったんでしょうね。昨日のゲームも、Ｊ１を含めても最高の観客数を記録しましたよ。

12000人を超えるアルビサポ（まぁ大宮サポもいたけどさ）がビッグスワンを訪れ、手に汗を握り、興奮し、歓喜し、絶叫し（心の中で、いやちょっとは声も出た、マスクの中で）、そして落胆しました。あ～！なんてことだ！

新潟日報の予想とは若干違って、先発メンバーはこんな感じ。

谷口
至恩　高木　ロメロ
福田　島田
堀米　千葉　舞行龍　藤原
小島

１トップは谷口、２列目は至恩・ヨシくん・ロメロ、ボランチは福田と島田のコンビ。この日21歳の誕生日を迎えた至恩が、先発出場です。

ゲームはアルビの思い通りにすすみました。前半は強風の悪コンディションではありましたが、アルビが圧倒的なボール保持率で大宮を圧倒します。たぶんボール保持率は７割を超えていたんじゃないかな？古巣対決となった河田なんて、「前半は１度もボールに触っていないんじゃない？」なんて思うほどです。

そんな中、前半31分に待望の先制点が大宮のゴールネットを揺らします。ヨシくんのＦＫからのこぼれ球を島田が拾い、藤原が繋いで、相手がクリアしたボールが再び島田の足元へ。島田、左足一閃！ゴール！嬉しい先制点です。ボクらも大興奮。

後半に入っても、アルビの攻勢は続きます。後半７分でした。藤原のクロスにヘディングで合わせた至恩が倒され、ＰＫをゲットです。やった！追加点のビッグチャンス！ですが至恩がなかなか起き上がりません。頭を打ったみたいです。

ようやく至恩が起き上がりボクらはホッとしたのですが、なんと至恩がＰＫを蹴るようです。「えっ？至恩大丈夫？」「ここはヨシくんか谷口にまかせたら？」「島田でもロメロでもいいし」

はい。ＰＫはしっかり相手ＧＫの南に止められました。こぼれ球ももう少しでゴールネットを揺らしそうだったけどね。惜しかった。っていうか「なんで至恩？」という思いも。まぁ至恩がもらったファウルだからかもしれないけど、もしかして「今日は至恩の21回目の誕生日だし、バースデーゴールを決めさせてやろうよ」みたいな雰囲気がチームにあったとしたなら（あったかどうかはわからないけど）、それは違うんじゃないかな？って思いました。結局このＰＫ失敗によって、結果論だけどゲームの流れが変わったように感じます。

71分には大宮に隙を突かれてゴールを決められ、同点になっちゃいました。チャンスはいっぱいあったんですけどね。アルビのシュートはゴールポスト直撃だったり、ことごとく決定機を生かせません。谷口のアレも、途中交代で入った新加入の髙澤のアレも、惜しかったね。しかし歓喜の瞬間は、アディショナルタイムにやって来ました。

93分か94分ですよね。星が右サイドを駆け上がって中央にクロス。髙澤と鈴木が見送ったボールは左サイドの谷口へ。谷口の狙いすましたシュートは、ゴール左隅へ。うわぁ～！土壇場で追加点だ！スタジアム大興奮。谷口も大興奮。選手も大興奮。ベンチも大興奮。ムーンウォークだ！グータッチだ！やったー！谷口農園園長の、トマトパワー炸裂だ！

ところがその直後、ボクらは凍り付きます。目が点になります。天国ら地獄へ。歓喜から落胆へ。まったくもう、ジェトコースターか？！大宮が自陣からのロングボールを頭で２つ繋ぎ、超絶なボレーシュートがアルビのゴールに突き刺さりました。なんということだ！まったくもう、何が起こったか理解できませんでしたよ。

その後、最後のフリーキックのチャンスもモノにできず、ジ・エンド。痛い、痛すぎる敗戦。いや引き分けだったけど、敗戦以上のショックと敗北感を得た昨日の大宮戦でした。

まぁボクらも悔しいけど、選手はもっと悔しいだろうなぁ。この悔しさを次に繋げてくれよ！

一夜明けて、今日は８月10日になりました。日めくりカレンダーをめくると、背番号10の21歳になったばかりの至恩が登場しました。

「人生を成功させる」か。その前にＰＫを成功させてくれ！