Life in Tokuyo 118_奇跡かもしれない

　一昨日の夕方から昨日の朝までの夜勤の勤務中に不思議なことが起きました。

　夜勤の２名は、22時半から翌3時までの間に交代で仮眠を取りますが、この日は私が先に仮眠を取りました。仮眠明けで起きだした私に、相方のＭさんが、

　「大変ですよ信じられないことが起きちゃいましたよ」

　と、興奮しながら話しかけてきました。
　Ｍさんの話によると、23時半頃に女性入所者Ｈさんからナースコールがあり、対応に向かったＭさんにＨさんが訴えたのは、

　「なんだか変なの。。。(左)足が動くみたいなの。。。」

　というものでした。Ｈさんは脳梗塞の後遺症により左半身が麻痺されています。左手も、もちろん左脚も動かすことができません。まさか・・・と思ったＭさんが、そぉ～と布団をあげてみると、仰向けになったＨさんが両足をバタバタと動かして見せたそうで、Ｍさんは腰を抜かしそうになるくらい驚いたようです。
　Ｈさんは特にリハビリを受けるわけでもなく、左半身の麻痺はご本人も諦め、その状態を受け入れて生活されています。それが突然、左脚が動き出したのですから、Ｈさん自身も半信半疑なようで、

　「朝、起きたらまた元通りになっていたらどうしよう。。。」

　など、嬉しさとともに心配にも感じていらしたそうです。
　仮眠を交代して私がナースコール対応の担当に就いてしばらく経った午前2時頃に、再びＨさんからナースコールがありました。Ｈさんはほぼ毎日、この時間にトイレに起きられます。Ｈさんの元に向かって、トイレ利用の介助の準備をしながら尋ねてみました。

　「Ｍさんから聞いたよ。左足が動くようになったんだって？」

　「うん、そうなの。ビックリしたけど、やっぱり心配．．．このままでいてくれるかなぁ．．．」

　こんなとき、答えに窮してしまいます。『大丈夫だよ！』と元気づけてしまった後で、もし元通りになってしまったら、ぬか喜びになってしまいますし、慎重な意見も心配を増すことになってしまうし、悩んでしまいます。

　「う～ん・・・・・・・・・朝になったら、すぐに看護師さんに報告、相談してみようよ」

　もっと気の利いた言葉がけも、後になってからは思いつくのですが、その場ですぐに出てこないことがもどかしくなってしまいます。
　ともあれ、Ｈさんのトイレ利用の介助をしてみると、確かに左脚をご自身の意思で動かすことができていました。長期間の麻痺状態から左脚の筋力は衰えているので、立位を保ったり歩行したりすることは無理ですが、以前に比べて立ち上がりの動作が安全になったようです。機能回復訓練を続ければ、自力歩行も可能になるかもしれません。

　果たして翌朝、Ｈさんの左脚は依然として動かせる状態でした。出勤してきた看護師Ｋさんに経緯を報告すると、

　「まさか・・・？」

　やはり半信半疑ながら、Ｈさんの状態を確認すると、

　「本当だった・・・長いことこの仕事をしているけど、こんなことは初めてよ」

　やはり目を丸くして驚いていました。
　麻痺症状は、機能回復訓練を受けて、長い時間をかけて改善されていくのが通常です。ある日突然動き出すなどということは、ゼロとは言えませんが非常に稀な例になると思います。

　私たちは、入所者の方々の自力では不可能な生活動作を援助することも仕事の一つなのですが、自立度を高めていただけるように改善しようとしてもなかなか叶わず、逆に不可能な動作が増えていってしまうのが現状です。それゆえに徒労感を感じてしまうこともあるのですが、今回のＨさんの件のように、入所者の自立度が高まるような変化があったときは大きな喜びを感じられます。

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今日の東京・立川市内の残堀川には渡り鳥のコガモが来ていました。冬が近づいた感じがします。

トップの画像は、根川緑道沿いで咲いていた寒桜です。