今は、人口が大幅に減少したため、地域社会の機能が低下し、多くの高齢者が一定の生活水準を営むことが出来なくなる謂わば 「過疎化」 の問題が社会に大きく陰を落としている
地方ではその高齢者たちが過疎化の影響で日常求めたい食材や生活用品を買うことすら困難になっていることをテレビなどで報じている
それに比べたらこの辺りに住んでいる私などは恵まれている方だろう
住んでいる近くには食品スーパーもあり、日常必需品が買いたければホームセンター （ＨＣ） も二軒あるし、買い物に困ることの無い生活は有り難い環境でもある
ところがそのＨＣの一つが昨日で閉店した。後から開店したＨＣに比べて何となく馴染みのあるお店なので少し寂しい気にもなっている
閉店する理由は定かではないが単純に考えれば儲けが少ないからなのだろう
このＨＣが開店したのは平成２０年４月のことだったから、地域の人にはそれなりに親しまれたお店のはずだ
幸いにも近くにもう一軒ＨＣがあるのでそこを利用するしかないが、閉店したＨＣしか売っていない生活用品もあったから困った面も残ってしまった
でも長閑な山間部などの集落で過疎化によって充分に購入意欲を満たせない高齢者の方々に比べれば私などはまだまだ文句の言えない環境にあることに感謝が必要であろう
昨日午後、妻とそのＨＣに行き 「閉店記念セール」 で大幅値引きの商品でも無いかと期待したが、残念ながらどれも定価通りでガッカリ。販売しながら残務整理中のため店内では空き地のように広い空間があってＨＣとは思えない寂しい雰囲気だった
近くにあった商店が商売の幕を閉じる、こんな歴史がこの町内でも繰り返されてきた。ましてこのような大きなＨＣの閉店は街の活性化とはほど遠い現実となってしまった
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