死んだフリの効用

　今夜はダメよアナタ．私，死んでるの．

というタイトル．な，何なのだ？　と，思わずクリックしてしまった．それは「ニューサイエンティスト」誌の記事：


　トンボのメスはオスの追跡を逃れるために，突如として死んだフリをする

　メスのトンボは望まないオスの求愛者を退けるために，ある極端な策略を用いる．彼女らは空から落ちて死んだフリをするのだ．

　スイス，チューリヒ大学のラッシム・ケーリファ氏はルリボシヤンマ (Aeshna juncea) のこの行動を初めて観察した．スイスアルプスでヤゴを採集していた彼は，オスに追尾されていた１匹のメスが地上に墜落するのを見た．そのメスはじっと仰向けに横たわった．まもなく追尾者は飛び去り，付近が静まるとそのメスも離陸した．


　トンボで見られたのは初めてだけど，死んだフリをする行動はクモとか robber fly とか，カマキリとかで知られているそうです（クモやカマキリはメスのほうが大きいので，死んだフリするのはオスでしょう）．