小説・鉄槌のスナイパー・一章・ＮＯー（２２）ＣＧ

小説・鉄槌のスナイパー・一章・ＮＯー（２２）ＣＧ

美保はその意味が分からなかったようだった、そして黙って頷いた。
「ねえ、私にも銃ケース作って欲しいな」。
「うん、明日ブリーフケースを買いに行こう」。
「それにしてもこの別荘は射撃の練習をするにはうってつけね。私有地で誰も来ないし、山間には樹々のざわめきで音は消されて」。
翌日、私達は松本へ向かった。そして数軒の店で必要な備品を買い揃えた。そして馴染みの銃砲店に顔を出した。
「紺野さん奥さん貰ったんですって。お目でとうございます」。主人は美保を見るなりペコッと頭を下げた。美保は照れながら頭を下げると銃を見ていた。
「おじさん、女房にも免許を取らせようと思うんだけど必要な書類と参考書を貰えないかな」。
「はい、それは良いですね。夫婦で同じ趣味とは」。
店主は数冊の参考書と講習会の日程と必要な書類を出した。美保はキョトンとした顔をして出された参考書を開いていた。
そして新しいベストと服、そして弾薬ベルトをペアで買い揃えた。
「紺野さんも気が早いですね、でも狩猟はそれ位気を使って貰わないとね。後は警察で書類を貰って下さい」。
こうして抱えるほど荷物を持って店を出た。そして松本市内にあるモデルガンの専門店に行った。
すると、新しくエアガンのコーナーが新設されていた。数人のマニアが遊んでいた。
「京平さん、私やってみたい」。美保は袖を引っ張った。みると目を輝かせて射撃をじっと見ていた。そして店主に申し込んだ。
「ええ、良いですよ。でもその前に取り扱いと安全に遊べるようにする必要な説明を聞いてからです」。
私は銃砲許可証を見せた。すると店主は取り扱いの説明を始めた。そして射撃場に入り、何種類ものエアガンを出して来た。
美保はマグナム４０４モデルのエアガンを手にした。
「奥さん、それは重くて女性には無理でしょう」。
「いいえ、私は此れが良いです。一度撃たせて下さい」。
店主は苦笑いを浮かべながらガンにエアホースを接続させた。
美保はゴークルをして１０メートル先の的に標準を合わせて撃った。そして次々と撃ち始めた。
周りにいたマニアは美保の命中率に驚いて射撃を止めて見ていた。そして的が手前に来ると全弾芯に命中しているのだった。
「此れは驚いた、私達は恥ずかしい。奥さん初めてですか」？
店主は的と美保を見比べるように首を左右に振っていた。
「はい、説明の仕方がいいですから。私はおじさんに言われる通りやっただけです。面白かったです」。
そして私が代わって撃ってみた。私は一発的の外周に反れていた。「こりゃ驚いた、お客さん警察官か自衛隊じゃないんですか」。
主人はそう良いながら疑うような目をして私達を見ていた。
「いいえ、主人はペンションの息子です」。
「どうです、エアガンの愛好会に入りませんか。月に一度大会をやるんです。優勝者の景品はエアガンや付属品やソルジャーの服や装備です」。
「ええ、じゃあ夫婦で入会させて頂きます。それとモデルガンも幾つか買わせてもらいます」。
店主はニッコリすると店内を案内してくれた。そして迷彩服や軍用靴、そしてゴーグルやナイフ、それこそ米軍の特殊部隊の装備をペアで買い揃えた。
そしてライフルケースに銃のホルダーを買った。その金額は二人で百五十万近くになってしまった。
「京平さん、私そこの銀行へ行って降ろして来ます」。
「奥さん、分割でも出来ますけど」。
「ううん、私も主人も月賦は嫌いなんです。ねえ貴方」。
「うん。待っていて下さい、いま銀行へ行って来て貰いますから」。美保は銀行へ向かった。
すると、店主がペーパーの的を数袋、ビービー弾やモデルガンを手入れする備品をサービスだと出して来た。そして十五分もすると美保が戻って来た。
「高いオモチャ、でもとうぶん楽しめるわね。おじさん有り難う」。美保は去り気なく言うと支払いを済ませた。
店主と馴染客は買った荷物を車に積むのを手伝ってくれた。そしてまた来る事を約束してガンショップを出た。
「京平さん、あのホルダーだけど本物と一緒なの」？
「うん、本物と全く同じホルダーだよ。本当はホルダーだけで良かったんだけど妙に怪しまれるのも嫌だから」。
「うん、此れで全部揃ったね。もう買う物はないの。でも此々がアメリカならあの金額で本物の銃を揃えられるのにね」。
「それは仕方ないさ。でも良いじゃないか、銃もライフルも三丁づつあるし、一丁づつ持っても予備があるからさ」。
私自身そんな事を平気で言える自分が不思議に思えていた。そして別荘に帰るとリビングの床いっぱいに広げて値札を外し、迷彩服を着て一端のソルジャー気分に浸っていた。
そして的を二十メートル、五十メートル、百メートル、三百メートルはあろうか、先の木に付けてきた。
そして消音器とスコープをライフルに着けると弾を装填し、窓を開けて室内から的に標準を合わせた。
美保は教えたようにライフルの尻を肩に着けると引き金を引いた。パシュッ、と微かな音を残して鈍い音が山間に響いた。
双眼鏡で百メートル先の的を見ると、真ん中やや右にずれたものの、見事に命中しいてた。
そして代わる代わるライフルを撃つと、六発程で三〇㌢ほどの太い木が的からバキバキっと音を立てて倒れてしまった。
銃を片付けてケースに入れると地下室へ隠した。
そして斧とチェーンソーを持って切りに行った。直系４０センチの松の木が焦げた脂の匂いを漂わせ、山道を塞ぐように倒れていた。
残った幹をチェーンソーの音を響かせて根本から倒した。そして枝を斧で切り落として松の木を薪の大きさに切り分けた。美保は別荘から一輪車を持って来ると切り二つ三つと積んで別荘に運んだ。
一時間ほどいで片付けると美保の額からは汗が滴り落ちていた。「射撃の練習もいいけど、後の片付けが大変、これから杭を立てて練習しようよ」。
「そうだな、練習の度にこれじゃたまらないからな。考えるよ」。
そして道具を片付けて風呂で汗を流して出ると、突然父と母が遊びに来た。
「京平、あの松を切ったのか？・・・」
ＮＯ－２２－５４