今年最大の天敵モズ

ツバメの一番の天敵と言われてきたハシブトカラスがこのあたりの縄張りから姿を消し、周囲にハシボソカラスの縄張りが増えはじめてからのこの五年間、ツバメたちにとっては最高の子育て環境になっていき、年々目に見えて減少していく中でこのエリアだけは子育てに帰って来るツバメたちが増え続けていた。ツバメだけではなくセキレイ、キセキレイたちも増えていった。一昨年まではコーポもホテルも天敵による被害は皆無だった・・・みんな安心して伸び伸びと子育てをしていた・・・
「あいつら」がツバメの巣を襲い始めたのは去年からだった。ホテルで一か所、コーポで二か所、それでもテグスと巣の目隠しボードを取り付けた後は襲われることなく結果、ホテルの九巣　コーポの九巣が無事に巣立った。
そして今年・・・・嫌な予感は当たってしまう。「あいつら」は完全に襲撃のターゲットをツバメに絞り込んで、学習をして、恐ろしく兇暴な残酷な行動をとり始めた・・・
「あいつら」・・・それは　「モズ」だ。
全国的に減少していると言われているモズ。ところが白馬では一昨年あたりからモズが増え始めているのだ。今年は異常な増え方だった。歩くところ歩くところそこいら中でモズのあの鳴き声が春先から聞かれていた。鳥にさほど興味のない地元の人たちさえもが「今年はモズがすごいねぇ」と・・・なぜこんなにモズが白馬で異常に増えているのかはわからない・・当然繁殖期に入り「縄張り」をそれぞれが確保する。後になって調べてわかったのは・・・コーポとホテルの周囲五十メートル内だけでなんと五組のモズが子育てをしていた。これはかなり異常なことだ。モズ同志も狭い限られた縄張りでそれぞれにバッティングする。一昨年は一組。そして去年は二組のモズだけだった。今年はこの五組のモズたちにホテルとコーポのツバメたちは完全に囲まれる形での子育て開始となっていたわけだった。
六月に入った途端、モズの襲撃は一気に始まった。
ホテルでは十二組の巣のうち、七か所がやられてしまった・・・うち、五か所で巣の中や巣の淵で夜を過ごしていたメスツバメが早朝、あいつらの餌食となってしまった。我家「つばめコーポ」でも三羽のメスツバメと一羽のオスツバメがやはり早朝、日の出前にあいつらに襲われてしまった・・・共通して巣の下にはむしり取られたツバメたちの羽と飛び散った血が無残に散らばっている・・・どんなにむごたらしい光景か・・

羽をかき集めては「ごめんね。ごめんね・・」とあやまりながらツバメのお墓に埋める日々・・・心の中ではわんわん泣いているのに、あまりにも続いて悲しすぎると涙も出てこなくなる。はらわたの煮えくりかえる思いを通り越して、本音を書けば　「われぶっ殺したろか」・・・・あいつらの姿を見て何度も思ってしまった・・・自然界の中での弱肉強食、どの鳥たちも子育てに必至、生きるのに必死。わかってはいても納得しようとしていても・・・日々感情を抑えられなかった私は情けないただのエゴの塊おばさんだ。・・・心底あいつらを「許せない」思った・・・
去年使ったテグスはもう通用しなかった。これ以上犠牲者は絶対に出したくない。親ツバメたちには出入りしずらくて子育てをしにくかったかも知れないが、巣のまわりを大々的にネットで覆い隠すしか他にあいつの侵入を防ぐ方法はもうなかった。 

さすがの「あいつら」もこれでお手上げになった。ツバメたちでさえ出入り不自由なこの巣を、ホバリングが出来ない、瞬発力で一気に巣をめがけて襲う「あいつら」にはもう真下に来てネットをよじ登るしかない。でもそうやってモタモタしている間に必ずツバメ仲間たちに見つかり大騒ぎになり、襲撃し損ねる。「あいつら」はツバメたちが見ていない一瞬の隙を狙って巣を襲うから。
「あいつら」は考えた。日の出とともに見張りをしていた私に対して時間を早めてまだ薄暗い日の出前にやって来るようになり今度はネットの外の窓枠で眠っているツバメを襲い始めた・・・恐るべし執念だ。最後の被害者となったのが、本宅玄関で二年目の子育てをしていた「ヘンくん」の奥さんだった。去年と同じペアだった。やたらにヒステリックに騒ぎ立てる奥さんだったので去年と同じ子だとわかった。四羽を巣立たせたその日の夜だった。子供たちを巣に戻し、玄関横の小窓の上で眠りについていた。薄暗い中で子供たちはきっとお母さんが「あいつら」に襲われたところを一部始終見ていたのだろうね・・・・それからの私は今までの四時起きから三十分早い三時半には外へ出て見張りをした。・・・正直今年は・・体力の限界を超えた・・・ほんとに・・精神的にも体力的にも壊れそうだった・・・「あいつら」のために・・・

巣の淵が少しだけ欠けていて、そこのツバメたちがいつの間にかいなくなっていたら・・・巣の下に散乱しているツバメの羽を見つけたら・・・
それはほぼ間違いなく「あいつら　モズ」の仕業と思ってください。「あいつら」は一度狙った巣はとことん襲い続けます・・・・そして、一番の天敵と言われる「ハシブトカラス」よりもずっとタチが悪いということ・・・
カラスはテグスだけでも襲撃を塞ぐことができるけれど、体の小さい「あいつら」はテグスをくぐりぬけるから・・・そして何よりもカラスが襲うのは巣の中の卵と雛たち。だから二度目の子育てチャンスは残っている。でも、「あいつら」は・・・巣の中でヒナや卵を温めているメスツバメを襲う・・・そう・・メスツバメを襲われた番いは新しいパートナーを探さない限りその年にもう子育ては出来なくなるということ・・・ホテルもコーポもメスツバメを亡くしてしまったオスツバメたちだらけになってしまった今年・・・
「掟破りのモズ」　
モズ対策として、この秋にコーポの屋根下にパネルを貼り付けて外から巣が見えないように、さらにパネルの内側に巣台を取り付けていこうと思っている。ホテルのほうも来春前に可能な場所には外側にパネルを取り付けようということになった。どこまで防げるかはわからない。でも・・・今年守ってあげられなかった八羽のメスツバメ、一羽のオスツバメ、十一羽の雛たちのためにも・・・どんなことをしてももう来年は「あいつら」には一羽たりとも襲わせない・・・・

ごめんね・・・みんな・・・守れなくて・・・安心して、信頼してここに来てくれたのに・・・こんな結果になって・・・ほんとにほんとにみんな・・・ごめんね・・・・

「掟破りのモズ」　ゆ・る・さ・な・い
・・・・「ぶっ殺したろか」　思っている中・・・五か所の中のひとつの巣では巣立ち間近のモズの雛たちが育っていた。・・・・雛の目はどの鳥もみんなみんなキラキラと輝いてピュアで・・・愛しい・・・
この子たちもやがては成鳥になった時、ツバメを襲うのだろうなぁと思うと・・・自然界の厳しさ　生き抜くための容赦ない食うか食われるかの戦いに・・・やりきれない思いがした。この画像を撮った三日後、この雛たちは巣立った。親が電柱の杭に突き刺したスズメの巣立ち雛を食いちぎっては雛のもとへ運んでいた・・・