野菜の花

私の大好きな小説に、宮本輝の「流転の海」というのがあります。野菜の花の写真を撮りながら、主人公松阪熊吾が息子の伸仁に心斎橋の居酒屋で耳にした話を聞かせてやる回想シーンを思い浮かべました。

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「こないだ心斎橋の飲み屋で、誠に含蓄のある話を聞いた。人相とか、その人間がもっちょるたたずまいというものの大切さについての話じゃった。」と熊吾は言い、田園を見渡して、遠くにキュウリの畑とおぼしきところをみつけてそれを指差した。
「野菜の花っちゅうのはじつに可憐で品があって美しいもんじゃという話題から始まってのぉ…」とつづけた。
　居酒屋の主人は、その野菜の花の美しさは、人々に季節の味や栄養をもたらし、人々の役に立つ働きとか使命を担っているが故に天から与えられた徳のような気がすると言った。
　そうとでも解釈しなければ、あの野菜の花の可憐な品の由来は説明できない、と。
　すると客は強く同意し、人々を楽しませ、人々の役に立ち、人々を癒すために生まれたからこその品格が小さな花にも厳と存在するならば、人間もまた同じではあるまいかと言った。そしてそれは見事なまでに人相にあらわれるのではないだろうか、と。（中略）
　人間の相、そして目の深さは、その人の心根や教養や経験や修練や、とりわけ思想や哲学といったものに培われていくもので、決して生まれつきのまま不変であったり、また毀誉褒貶によって変化するものでもない。品も徳も、それによってもたらされる人相も目の深さや力も、野菜の花と同じく、人々のためになるかならないかの、その存在の意義に依っているのかもしれない……。

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「流転の海」シリーズには、我が意を得たり！と思わず膝をぽんっと打ってしまう人生論がたくさん出てきます。この一節を読み、なるほど世の中が野菜の花のような人間ばかりならよいのになぁとつくづく感じました。最後にトマトの花と茄子の花を。（冒頭はじゃがいもの花です）可憐ということでは、スナックえんどうの花もぴったり来ますね。






　
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