弱者こそが進化を支える〜個性と多様性こそが生き残る武器となる

　”進化に成功したのは実は強い生き物ではなく､オンリー1になれる場所を見つけた(誰よりも)弱い生き物でした”(Amazon)

　勝者は戦い方を変えないし､変えない方がいい。変わる事は負ける事に繋がり､劇的な変化は常に敗者によってもたらされてきた。
　つまりこの本､いや”はずれ者”が言いたいのは､環境は多種多様で､どの環境にもナンバー1が君臨する。故に､最も自分らしさを発揮できる”オンリー1”を見つけるのが得策であるという事だ。
　ナンバー1やオンリー1にならなくとも今を生き伸びる為のヒントを､この｢はずれ者が進化をつくる｣(稲垣栄洋 著)では熱く語られている。

　それに今更だが､”雑草魂”とは何なのか？
　弱者の遠吠えか？それとも､強者を駆逐する生存戦略なのか？
　雑草の研究者である著者は､この雑草魂こそが弱者の多様性を支え､しかも雑草の弱さこそが繁栄する為に役立ってると説く。

ナンバー1からオンリー1へ

　何だかSMAPの歌を聞いてるようで､(私はどうも)”オンリー1”という響きが好きになれないが､以下の3つのケースを紹介すれば､なる程と思えてくる。

　①飛べなかったキウィ
　キウィの祖先は飛ぶ事のできる鳥だったとされる。が､その中に飛ぶ事の苦手な個体が生まれた。鳥なのに飛べない”はずれ者”。
　ただニュージーランドには､キウィを襲う天敵がいなかったので､飛んで逃げる必要がない。飛ばないのでエネルギーを使わない。その分､エサも少なくてすむし､節約したエネルギーで沢山卵を産む。こうして飛ぶのが苦手な”鳥”が(飛ぶのが苦手な)子孫を沢山産み､飛べない鳥に進化していった。

　②元々あった足を捨て､土の中で生き残れたミミズ
　ミミズは肉食でも草食でもなく､土の中で土を食べて生きる。土の中では(手も足もない)最強のミミズだが､その祖先は元々は頭や足の様な器官を持つ生物だったとされる。しかし､土の中で土を食べて生きるというナンバー1になる為に､足を捨てた。

　③踏まれても立ち上がらないから成長できる雑草
　踏まれる場所で生きていく上で一番大切な事は､立ち上がる事ではない。”踏まれたら立ち上がるべき”というのは､人間の勝手な思い込みだ。勿論､踏まれっ放しという訳ではなく､踏まれて上に伸びる事ができなくても決して諦めない。(雑草は自ら)横に伸びたり､茎を短くし､地面の下の根を伸ばす事で､何とか花を咲かせようとする。
　もはや､立ち上がる事などどうでもいいかの様だ。雑草は花を咲かせ､種を残すという大切な事を忘れないし､諦める事もない。だからこそ､どんなに踏まれても必ず花を咲かせ､種を残す。つまり”踏まれても踏まれても大切な事を見失わない”事こそが本当の雑草魂なのだ。

　結局､(敢えて)頑張らなかったから､彼らは生き残れた。この頑張らない事がどうやって個性と多様性に結びつき､最強のオンリー1を獲得できたのか？
　今日は､そういう事を探ってみる。

個性と多様性

　雑草は勝手に生えてくるが､育てるとなると難しい。品種改良された野菜や花の種とは異なり､芽が出たとしても時期はバラバラ。
　”くっつき虫”の別名を持つ雑草”オナモミには､早く芽が出る種となかなか芽を出さない種の2種類の種子があり､芽を出す時期を変える事で､どんな条件下でも生き残っていける。
　自然界において何が正解なのか？は､その時になってみないとわからない。だからこそ生物は､”個性”とも呼ぶべき遺伝的多様性を持つ様になった。
　個性がなければ､環境の変化に耐えられない。実際に(19世紀の)アイルランドでは､(病気に弱いが)収量の多い(優秀な)ジャガイモだけを栽培した結果､その種だけが病気に侵され､壊滅状態になった。
　これは数学も同じで､答えがないから多様性を持つようになり､現代数学や応用数学としてとして大きく拡散し繁殖した。つまり､数学にも各分野に個性が存在する。
　以下､｢生き物をめぐる個性の秘密｣より一部抜粋です。

　人間社会も､個性があるからこそ成り立つ。アナタの個性も世界でたった一つ。私たちの特徴は親から引き継ぐ染色体により形作られるが､その組合せは70兆を超える(但し､外観的特徴を決めるDNAは5千種ほど)。更に､染色体を構成するDNAが変異する事で､オンリー1のアナタだけの個性が生み出されていく。
　人間は物事を数値化し､序列をつけ並べる事で､複雑多様な世界を理解しようとする。
　”平均”もその1つである。
　平均があるから､人間は大きさや長さを判断できる。平均とは”ふつう”の事だが､自然界には､平均値も普通もない。あるのは多様性だけだ。が､中には平均から大きく外れた”はずれ者”もいる。こうした(多様性の一部である)はずれ者も環境の変化に適応し､生き残る。
　やがて､そのはずれ者が新たな標準となり､生物は進化していく。
　しかし､人は”ものさし”を使い､優劣をつけたがる。だが､そこにあるのは優劣ではなく､単なる”違い”だ。この(違いという)バラツキがなければ､種を存続させる事はできない。
　人間には､ものさしでは測れない価値がある。管理しやすい”ふつう”(=平均)ばかりを評価するではなく､もっと”違い”を大切にするべきだろうに。

　著者の稲垣氏は､人間は対象を理解しやすくする為に､”物事を分類し､境界を引き､比較しがちだ”と書いている。この様な管理手法は人間自身にも及び､個性を失わせ､画一的な人間を生み出す社会を､私たち自身が創り出してるとしたら・・・
　生物多様性やマイノリティといった言葉に代表される様に､私たちは次第に”いろいろな物事”に目を向ける様になってきた。そうした視線を私たち自身に向け､”自分の個性を自由に発揮すべき”ではないだろうか。
　稲垣氏は雑草の研究者である。
　”雑草は強い”と思われがちだが､実は決してそんな事はない。しかもその弱さが生き残り､繁栄する為に役立ってるのだ。
　人間からは邪魔者扱いされがちな雑草だが､本書を読むとその強かさには目を見張る。著者はきっと雑草を研究する過程でその強かさに驚愕し､深い愛着を持つ様になったのだろう。
　以上､flierからでした。

最後に〜多様性なくしては生き残れない

　生物たちは生き残る為に(敢えて弱者のふりをし)､オンリー1になれる居心地のいい場所を見つけ､結果的にナンバー1に君臨する。
　強い事は生き残る為の必要条件ではないし､生物にはものさしでは測れない様々な強さがある。つまり､(弱い事こそが､いや)人とは違う多様性こそが､今を生き抜く必要十分条件なのだ。

　だったら､強さは何の為にある？
　強さとはものさしで測った強度に過ぎない。その上､そのものさしに多様性が欠けてれば､それぞれに正確で最適な強度が測れる筈もない。
　つまり､環境に応じた柔らかな強さってものが､いや臨機応変な弱さが必要なのだろう。
　故に､弱さこそが多様性の核となり､弱者こそが生き延びる。強者とはものさしで測っただけの数値に過ぎないし､生き延びる上で必要十分な強さではない。むしろ､その強さは生きる上での弊害になる。
　つまり､弱者が多様性の中で生き延びる事よりも､(自らをナンバー1とほざく)強者が多様性の中で生き延びる事の方が､ずっと困難な筈だ。
　やがて､弱者の中でもオンリー1が強者の中でのナンバー1を食いつぶし､その弱者は多様性を拡散する。そして､その広大で複雑多岐な多様性という大海原の中で､弱者は優雅に強かさに生き延びる。

　ハーバード大学院では､”ライバルを蹴落とす”様に(いの一番に)叩き込まれるという。
　このボ○クラ大学は､雑草の持つ多様性と強かさを全く理解していない。
　しかし､(蹴落とされてもタダでは起きない)雑草魂を持つ弱者で覆い尽くされたら､エリートはエリートでなくなる。やがてエリートは弱者のエサになり､排泄物として再び雑草のエサになる。
　つまり､ライバルを蹴落とす前に多様性を理解する事が必要なのだが､やみくもにナンバー1を追い求める愚劣な人種に理解出来る筈もない。

　結局､彼らにあるのは､”人の上に立ちたい”という多様性を無視した稚弱な強欲である。
　しかし､そんな人種が生き延びれるほど､自然界の生態系は甘くない筈なんだが・・・