きょう１月２４日は、ボーイスカウト創立記念日なんです。イギリスのロバート・ベーデン・パウエル卿が、１９０７年にブラウンシー島で２０人の少年と実験キャンプをおこなったのが始まりとされ、翌１９０８年に本格的な運動が開始されました。
パウエル卿はボーア戦争に従軍したときに少年兵の活躍する姿に触発され、また北米の「ダニエル・ブーンの子」（アメリカの自然誌画家ダニエル・C・ビアードが創始）や「ウッドクラフト・インディアンズ」（イギリス出身のカナダ人作家シートンが創始）というグループ活動にヒントをえたといわれています。
わが中津市には、ボーイスカウト中津第８団があり、１９７７年に設立され、現在では大分県最大の団となっています。
設立にあたって、中津 JC （青年会議所）が積極的にコミットしたことは、現在の JC メンバーには意外と知られてませんよね。現に、中津 JC の運営規定の細則第１３条に、中津 JC の育成支援団体のひとつとして、ボーイスカウト中津第８団の名前が明記されています。
ボーイスカウトの組織は年功序列じゃなく階級制で、その頂点が「富士スカウト」と呼ばれる「富士賞」を受賞したスカウトです。
この富士スカウトはだれでも簡単になれるものではなく、スカウトとしての知識・技能だけじゃなく、人間としての品性や品格まで問われるきびしい審査があり、年間４０名前後の受賞者しかいません。しかも、その授賞式は首相官邸でおこなわれ、内閣総理大臣から激励のことばをいただけるんです。
中津第８団の２８年の歴史のなかで、この栄光の富士スカウトが、たった１人だけいます。
もちろん、僕じゃありません。
