観自在王院 哭まつり

 　毛越寺の東側の生垣越しに外側を見ると、手前に玉砂利が広がり、その奥に観自在王院の「舞鶴が池」が見えます。玉砂利は「車宿（くるまやどり）」といって牛車の駐車場です。
　観自在王院は藤原基衡の妻（安倍宗任の娘）が建立。南門跡、大阿弥陀堂跡、長阿弥陀堂跡の遺構が残っていますが、現存する建物は享保年間（１７１６～３６）に再建された阿弥陀堂のみ。

　５月４日、妻の死を悼む基衡の泣き声に似せて読経する「哭（なき）まつり」を見ることができました。
 

　池のほとりをめぐる１０人ほどの僧侶の列。やがて、烏帽子に白装束をつけた人々が待つ阿弥陀堂へ。

　僧侶はすべて阿弥陀堂前のお堂の中へ。（左端が阿弥陀堂）

　阿弥陀堂側の窓が開けられていて、中の様子が見えました。

　「あ～ぁあ～ぁあ～ぁあ～」「お～ぉお～ぉお～ぉお～」といった感じで読経が続きます。これが泣き声ということなのでしょう。
　蓮の葉を撒く仕草。これは天台宗独特のものなのだそうです。

　窓の前にはお神輿。阿弥陀堂の扉も開けられています。

　この後、柩に見立てた輿（お神輿）を僧侶たちが担ぎ、「なきこ」と呼ばれる従者（おそらく白装束の人たち）も加わった葬送の列が阿弥陀堂を３周し、阿弥陀堂の右奥にある基衡の妻の墓碑に向かった・・・ということを新聞で読みました。