高級プレスハムといえば明宝ハム

先日出かけた小山の駅ビルで物産展やってました。
岐阜県郡上市の名産品「明宝（めいほう）ハム」を買ってきました。明宝ハムは少し高級なプレスハムです。

プレスハムは日本独特の肉製品で、ハムとソーセージの間のような製法を取ります。プレスハムはJAS規格で次のように規定。

プ レ ス ハ ム
　次に掲げるものをいう。
　１ 　肉塊を塩漬したもの又はこれにつなぎを加えたもの（つなぎの占める割合
　　が20％を超えるものを除く。）に調味料及び香辛料で調味し、結着補強剤、 　　
　　酸化防止剤、保存料等を加え、又は加えないで混合し、ケーシングに充塡し
　　た後、くん煙し、及び湯煮し、若しくは蒸煮したもの又はくん煙しないで、
　　湯煮し、若しくは蒸煮したもの
　２　 １をブロック、スライス又はその他の形状に切断したもの
肉 塊
　 畜肉（豚肉、牛肉、馬肉、めん羊肉又は山羊肉をいう。以下同じ。）又は家き
　ん肉を切断したもので、10ｇ以上のものをいう。
つ な ぎ
　 畜肉、家兎肉若しくは家きん肉をひき肉したもの又はこれらにでん粉、小麦粉
　、コーンミール、植物性たん白、卵たん白、乳たん白、血液たん白等を加えた
　ものを練り合わせたものをいう。

法律用語なので、お堅いですが少し補足すれば…
家きん肉とは飼育された鳥肉のことで、鶏以外にもアヒルやガチョウなどが含まれます。
そして、家兎肉とはウサギの肉。いまではウサギの肉はぴんと来ないですが、ウサギの肉は昔は安価に流通していたのでしょうか？

そういえば、2010年10月の欧州旅行の際、パリの市場では普通に売ってました。
ちなみに、ウサギの肉は粘りが出て結着性が高いので、つなぎとしては最高のようですね。まぁ国内流通はしてませんが。

このJAL規格の文面から読み取れることは、
一般的なハムが一塊の肉を塩漬して作られるのに対し、プレスハムは細かくカットした肉を使用し、つなぎも使用可能。
要は屑肉に様々なつなぎを加えて製造できるので、ハムの代用品として安価に作れることが特徴。
なので、プレスハムなのに高級というと、…？なのですが、実際に美味いから文句はありません。

話を再び明宝ハムに戻します。地元の郡上市民でなければわかりにくい、紛らわしいのは…

全く同じようなプレスハムに「明方（みょうがた）ハム」もあること。「明方」も「めいほう」と読めるのでますますややこしい。
明宝ハムと明方ハム、現地では様々な因縁があるようですが…一度食べ比べしてみたいものです。
残念ながら、北関東では両者を一堂に購入できる機会はあまりないですがね。