まぼろしの大寺

２００８年３月△日　　奈良県

空いた時間で訪れたのは「西大寺（さいだいじ）」。
東大寺は有名ですが、西大寺もあるのです。
ちょうどこの頃、関東地方ではJR東海のTVコマーシャルで、この西大寺に「まぼろしの大寺」とキャッチコピーを付けて宣伝していました。
それが頭の中に刷り込まれていたので、まんまと乗せられて行ってみたわけです。

でも別に、幻でもなんでもないですよね。昔からずーっとここにあるんだから。
年に一度くらい、ここで開催されるお茶の会（タライのように大きな茶碗を用いるもの）のようすがニュースで流れたりもするので、知っている人は知っていると思います。

僕も知ってはいましたが、行ったことはありませんでした。
だけど案外と言うかなんと言うか、地元奈良に住んでいる叔母や従妹は知りませんでした。
最寄り駅の名は西大寺駅なのですが、ほんとに寺があるとは思っていなかったんです。
おかしなもんだなあ。

時間があったので…

２００８年３月△日　　奈良県

午前中、祖母の見舞いに病院に行き、また夕方戻ることにして昼頃に一度、病院を出た。
ずーっと病床に付き添っていてもお互い疲れてしまうものだから、それくらいがよかった。

空いた時間をどうしようかと考えて、いままで行ったことのない、あのお寺に行くことに。
最寄り駅から各駅停車で４駅。
時間にして１２、３分ほどだろうか。
いつも奈良に来るときには、必ず乗り換える私鉄のターミナル駅で下車。
そこから歩いてわずか４、５分のところにその寺はあったのでした。