Jeff

これは、母が倒れる数日前のお話です。

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何回か食事してから、

しばらく連絡はありませんでした。

指一本触れてこないJeff。

「来週の火曜日に映画を見よう」

と言われて、気楽に、

“いいよ～”

なんて言ってましたが、

連絡きません。

諦めたかな～。

でも、火曜日はどうするんだろう？？

律儀なわたしは、

一応約束しているから、

遊びに行っても誰にも連絡先は渡していませんでした。

Jeffはいい人そうだけど、

わたしのこころにはまだJがいる。

こんな気持ちでは付き合えるわけがない。

だいたい、まだ信用できないし。

Jeffに対しては、いい人なのかな～くらいの思いしかありませんでした。


連絡がないので、メールしました。

“火曜日どうするの？映画行くの？お洒落な街でも案内する？”

断ろうと思いました。

『約束』で他のガイに連絡先を渡さないって言ってたので、

きちんと言わなきゃ。って思いました。

返信もなく、数日が過ぎたので、

あ、いいのね、じゃあ、いいや。

と、思っていたら、

電話が、、

“メール、読んだ？”

「電話が壊れたからメール読んでない。電話を換えに行かなくちゃならない」

んにゃろ～～～、、電話壊れたなんて嘘言って～～。

わたしの携帯に、着信Jeffってちゃんと表示されてるや～ん。

ま、いっか。

どうせ、断るし。やっぱり、ウソツキだ。

“携帯直ったら、メールちょうだい、火曜は行くのかどうか”

火曜日に休めるかも、っていうあいまいな返事だったので、

連絡を待っていました。

月曜になっても、連絡きません。

どうするのよ～～!!

電話をすると、

「火曜日休みだよ！」

と、明るい声。

連絡くれって言ったじゃん。

「まだ、メールはできない」

ったく、携帯繋がっているジャン。


火曜日。

待ち合わせにやってきたJeff。

いつもは仕事帰りなので、

私服は初めてみました。

う、うわっ。

かっこいい。

しかも、お洒落。

そして、

“メールまだダメなの？”

と聞くと、携帯をとりだし、

「落としちゃって、ほら、画面が見えないんだよ」

あ、、、、本当に壊れてたんだ、、、ごめん、Jeff、疑って。

いつものように、

腕も触れない距離を保ち、

わたし達は歩き始めました。

わたしはJeffの横顔をじ～～っと見てみました。

いい笑顔。

なんだか、いつもと違うなぁ。

いつもは、スーツなのですが、

体の大きいJeffなのに、スーツもさらに大きく、

なんか、しっくりこない感じだったんです。

でも、私服は、

いかにもいかつい黒人で、

かっこいいんです。

しかも、こっちのほうが、

大人っぽい。

見た目、マフィア、あるいは悪そうなストリートガイみたいで、

とっても威圧感があります。


街を歩きながら、

わたしはいろいろなことを話し、
（例えば、ここにマイケルが来たんだよ、とか、わたしはここで髪を切っているんだよ、とか）

いろいろなことを聞き、
（日本の伝統は好き？とか、日本食は食べるの？とか、）

Jeffは特に質問をしてくるわけでもなく、

楽しいのかそうじゃないのかわからず、

ただひたすらわたしの散歩に付き合うといった感じでした。

わたしは、街を散歩したり、

カフェでぼ～っとするのが好きなので、

それはそれで楽しかったのですが、

“ほら、ビューティフル　タウン”

そういうと、

「この街気に入った。とっても綺麗だ」

と初めて感想を口にしました。

“わたしみたいに？”

と笑っていうと、

「あ、そうそう、そうだったね～」

って感じに慌てて笑って付け加えていました。

“そう言わなくっちゃ～”

わたしよりだいぶ、だい～ぶ年下のJeffくんは、

完全にわたしのペースになっています。

きっと、女の人の扱いになれていないんだな～と思いました。


レストランに入り、

ゆっくり話をしました。

断るつもりが、すっかりそのことを忘れていました。

“今度はここに連れて行ってあげる”

“どこどこには行ったことあるの？”

“東京タワー大好きなんだ～”

なんだかわたしの方がノリノリで誘っています。

いろんな冗談を行って大笑いして、

話をしてるうちに、

「いつから僕の彼女になってくれるの」

と聞かれました。

へっ??

ああ、、そうだった。。

断るつもりだったんだ。

でも、楽しい。

ちょっと真面目な顔になりました。

“前にも話したと思うけど・・・・”

人を信じることが恐い。

二度と傷つきたくない。

わたしは信頼と尊敬と愛情が大事なことだと思っている。。。

「僕は君を失いたくない」

“失い・・・”

「言ってる事わかる？　君を失いたくない」

“うん、うん、わかるよ”

「僕は絶対に嘘はつかない、秘密を持たない、だまさない」

笑わない、真剣な恐い顔。

「約束する」

もっと、恐い顔。

“あなたはいつから付き合いたいの？”

なんともあほな質問ですが、

とっさにでた言葉でした。

「今からでも付き合いたい。」

そりゃ、そう言うよな～

“じゃあ、それでいいじゃん”

「本当に？」

“うん、本当に。あなたを信じるよ。約束。”

「約束」

恐い顔はそのまま。ちょっと、笑ってよぉ～

“プリーズ、スマイル”

やっと、笑ってくれました。

ああ、この笑顔が見たかったのかな、わたし。

しかも、断るつもりだったのに。

かくして、Jeffの彼女になってしまいました。

「アイム、ハッピィ」

Jeffの携帯が鳴り、話を聞いていると、

「今、彼女といて・・」

とか、

「マイ、ガールがどうたら・・」

とか

言っています。

まだ、完全に信じたわけではないけど、

少しずつ信頼関係を築いていきたいと思います。



店からでると、

自分からは積極的ではないJeffなので、

“手、繋ぐ？”

ってわたしが聞いたら、

Jeffったら、

「誰と？」

だって。

“あなた以外誰がいるの??!!”

「ああ、もちろんだよ～!!　いや、上にガイがいてナンチャラカンチャラ・・・」

しょっぱなから笑わせてくれるJeffくん、

どんな付き合いになるのでしょうか。

わたしのsweetさに振り回されるのでしょうか。


恋人同士のコミットメントをしたからといって、

すぐに体の関係を求めるわけでもなく、

終電でわたしたちはさよならしました。

少しずつ、

信頼関係を築いて、

そしてわたしの気持ちが、

平行して

「愛」に変わればいいなぁ。

今は、きっと、

「母性本能」なのかもしれない。

ただ、これだけは言える事は、

Jeffの笑顔で

わたしの傷ついたこころは

癒されているということです。