オリンピック⑨－天津ー北京線

１６日朝、巨大な天津駅を朝７時３０分の新幹線で出発。

今年の５月から運行を始めたこの新幹線、１３８Ｋｍをなんと３０分で結ぶ。東京ー三島間が１３０Ｋｍほどで大体５０分だからそのスピードのすごさはわかるだろう。新横浜、小田原などの途中の停車駅が無いということも原因とは思うが、とにかく早い。これで８７０円。安い。

途中で「ただいま時速３３０Ｋｍ」と表示が出る。確かに強烈に早い。しかしレールとレールの継ぎ目が容赦なく襲ってくる感じがするほど小刻みな衝撃がずっと続く。

清華大学から卒論の調査で北京から天津に行った時は確か２時間近くかかった気がしたが、３０分で本当に北京南駅に到着してしまった。

新幹線の中のキャビンアテンダントの姉ちゃんは完全に飛行機のスチュワーデスを意識した制服で素晴らしい笑顔で水のペットボトルのサービスをしていた。

笑顔がサービスの中にどんどん増殖していっている気がして底知れぬ怖さを感じる今日このごろ。