さんぞうぶねの古い言い伝え（スマトラ島沖地震の大津波）

旧両津市（現佐渡市）、両津湾の最奥部の海を見下ろす高台（隆起扇状地）に向高野（むかいごうや）という地区がある。

　この高台には小さな谷がいくつも刻まれているが、向高野地区にある小谷の最上流部付近に小さな池がある。この付近はさんぞうぶね（三艘舟？）と呼ばれていた。今ではその池があるのかどうかも含め、その地名を知るものがどれだけいるかはわからない。

　このさんぞうぶねという場所と、その地名を知ったのはずいぶん昔のことだ。まだ私が小学生の頃に父に案内され、古い言い伝えと共に教えてもらったと記憶している。言い伝えとはこうだ。「むかし大津波がこの付近を襲った。その際、津波は三艘の舟をここまで運んできた。それ以後、そこはさんぞうぶねと呼ばれるようになった。」という内容である。

　まだ幼く、津波とは何かもよく知らない自分であったが、それ以来その場所・地名・由来だけはしっかりと記憶に残り今日に至る。今では、津波がいかなるものかもわかるようになったし。そのパワーも大変なものであるということもわかるようになった。津波による被害を伴う地震としては１９８３年の日本海中部地震は記憶に残る地震だ。この地震で出た死者は１０４名。そのうち津波による死者は１００名を数えると報告されている。

　さて津波というと、昨年末のスマトラ島沖地震のことだが、大規模な地震であるにもかかわらず、その後発生した大津波の被害が甚大なので話題になっている。未だその人的被害の全貌がつかみ切れていないようだが、すでに１５万人を超えていると報道されている。恐ろしい話だ。

　そんな被災の報道を新聞等で日々見ている中で、一つ気になった記事がある。１月３日頃の毎日新聞だったと記憶するが、要点は次のようであった事と記憶する。正確でなくて申し訳ない。

　津波に襲われたとある島（村？）の住民が、昔からの言い伝えで、「水（海の）が引いたら山へ逃げろ。」ということを思い出した。半信半疑ながら島（村？）の住民たちは高台へ上がっていたという。そうしたら大津波が来たが、言い伝えどおり避難していたおかげで被害を防げたという。

　古き言い伝えは、まさに現代に示唆を与えていたのである。そう考えると、さんぞうぶねも同様である。沖に向かってＶ字形に口を開けている両津湾は、奥へ行くほど狭くなるので、津波の被害は受けやすい地形的条件を持っている。さらに陸上にある小谷については、かなり奥まったところまで水が進入する可能性がある。さんぞうぶねという地名は、その名の由来が、水はここまで来たことがあると言うことを、教えてくれているのである。

　冒頭述べたが、現在この地名とその由来を知るものは、付近の年配者たちだけであろう。時代の中で消してしまうにはもったいない地名である。皆さんの地元にはそのような由来のある地名や、防災に関わる言い伝えはないだろうか。

最後に
　地名とは不思議なもので、今ある地名がつけられたのには何かしらの理由や背景というものがある。色々調べてみると土地が持つ条件であったり、歴史的背景や、とある人物が関わっていたりとなかなかおもしろい。地名辞典等本屋に行けば売っているので、地元のものなど購入されると良い発見ができるかもしれない。おすすめしたい。

2005.1.11　管理人追加
１月１１日（火）付　毎日新聞にてスマトラ島西部地震にて、古い言い伝えによる避難の記事あり。