１／２長く生きる（密度の濃い人生とは）

●人生の密度（感動と驚き）


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人生の密度は、何によって決まるか。
もちろん密度は、濃いほど、よい。
仮に人より２倍、密度の濃い人生を
送ることができれば、同じ時間でも
人より２倍長く生きることができる。
そうでなければ、そうでない。


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●サイエンス


　人間にも、コンピューターに似た、「クロック数」のようなものがあるのか？
脳にも回転速度のようなものがあるのか？


　それについては最近では、脳科学が急速な進歩を遂げ、科学的にそれが証明され
つつある。
たとえば２００８年、アメリカのサイエンス誌に、こんな興味深い論文が
掲載された。


　それは人間の、（これは人間にかぎらない）、条件反射についての論文だったが、
人間を基本的な部分で動かすシグナルは、どうやら脳下垂体の下部から
発せられているらしいということがわかってきた。
そこからシグナルが発せられると、たとえばドーパミンという神経伝達物質が
放出され、それが線条体などを刺激する。
ドーパミンというのは、人間の欲望と快楽を調整している神経伝達物質をいう。


　わかりやすく言うと、脳の中心部、奥深くで、（生きるための信号）が
常に発せられ、それが生きることの原点になっている。


●子どものシグナル


　子ども、とくに幼児のシグナルは、おとなの私たちより２倍は、速い。
（これはあくまでも私の印象によるものだが……。）
つまり頭の切り替えというか、回転が速い。
もしおとなのもつリズムで、幼児を指導していたら、幼児はそのリズムに乗れず、
あっという間に飽きてしまうだろう。
そのことは、幼児を教えてみれば、よくわかる。
テンポを速くし、小刻みに内容を変えていく。
そうでもしなければ、幼児を、５０分なら５０分の指導に引きつけておくことはできない。


●クロック数


　脳下垂体から発せられるシグナルに、「クロック数」という概念が当てはまるか
どうかは知らない。
そういう議論もあるかと思う。
が、ここではあくまでも仮説として、こんなことを考えてみたい。


　1秒間に発振する（電圧の最大値と最小値を繰り返す）回数を、クロック周波数という。
コンピューターの世界では、そのクロック数によって、ＣＰＵ（中央演算装置）の
性能が決まる。
たとえば私が現在使っているパソコンは、インテル社製で、３・０６ＧＨｚの性能を
もっている。
１秒間に、約３０００００００００回のスイッチＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。
（すごいね！）
が、もし脳のシグナルの速さを計測できるとしたら、それが脳のクロック数という
ことになる。


　たとえば人間のクロック数が、１０００回／秒であるとする。
実際には、それほどもないと思うが、もし１０００回／秒であるとするなら、
私のコンピューターは、３００万倍の能力をもっていることになる。
能力というよりは、計算速度をもっていることになる。
平たく言えば、私が脳の中で、２３ｘ４５の１つのかけ算を暗算する間に、
コンピューターは、同じようなかけ算を、３００万回、計算できることになる。


　が、ここで重要な問題が起きてくる。
脳の大きさと、伝達速度の問題である。


●伝達速度


　庭を見ていると、今朝もスズメたちがやってきて、餌をついばんでいる。
そのスズメたち。
チョコチョコと動いては、また別の行動をチョコチョコと繰り返す。
行動が素早い。


　３メートルほどの高さなら、ヒョイヒョイと上下し、木々の間を飛び回っている。
人間に例えるなら、１００メートル近い山を瞬時に上り下りするようなもの。
また目と脳の距離も短いから、とらえた信号には、即座に反応する。
私が庭へ顔を出した瞬間に、サーッと高い木へと逃げていく。


　……つまりいくらクロック数が速くても、脳の中の伝達速度が遅ければ、その分だけ、
頭の回転は遅くなる。
つまり脳の大きさと、伝達速度は、反比例する。
（正確に反比例するというわけではないだろうが……。）


　で、私はあるときこう考えた。
もし数億年後、現在のゴキブリが進化し、ゴキブリ人間のようなものが現れたとする。
彼らは時計の秒針よりさらに細かく分けた、１秒を６０に分けた針のあるような
時計を作るだろうな、と。
体だが小さい分だけ、脳内の伝達速度は速くなる。
（反対に像のような巨大な生物ともなると、少なくとも秒針は必要ない。）


　結論を先に言えば、クロック数は同じでも、伝達速度が遅くなれば、その分だけ、
脳の活動は鈍くなる。
つまり密度は薄くなる。
（いろいろ反論はあるだろうが……。）


●頭の回転


　ここでは割愛するが、「信号の伝達」という点では、動物の脳は、たいへんのんびり
というか、非効率な方法を用いている。
電線を伝わる電気信号のようなわけにはいかない。
ちょうどドミノ倒しに似た方法で、ひとつずつの神経細胞が、信号をつぎの神経細胞へと
伝えていく。
つまり脳が大きくなればなるほど、人間はより知的にはなるが、その分だけ、反応が
鈍くなる。
単純に考えれば、おとなより、子どもの方が、脳が小さい分だけ、頭の回転が速いという
ことになる。


●密度


　密度……もしここでいう密度が、２倍速くなったらどうなるか……？

　たとえば１時間に１本の映画を観ることができたとする。
もし密度が２倍になれば、それぞれの映画を早送りして、１時間に２本の映画を観る
ことができることになる。
４倍になれば、さらに早送りして、１時間に４本の映画を観ることができるように
なる。


　言い替えると、１時間に４本の映画を観ることができる人は、１時間に１本の映画を
観ることができる人の、４倍、密度の濃い人生を送ることができる。
（実際には、ここまで単純に計算できないとは思うが……。）
しかし密度を濃くするということは、とても重要なことである。
そのことは、あなたの今の生活と、あなたが子どものころの生活を比較してみればわかる。
たとえば１０歳から２０歳までの１０年間と、３０歳から４０歳までの１０年間。
同じ１０年間のはずだが、「長さ」そのものが、ちがう。


　このことは、５０歳、６０歳になってみると、さらによくわかる。
よく「年を取れば取るほど、時間が短くなる」という。
それが実感として、よくわかる。
つまり子どものころのほうが、密度が濃かったということになる。


●密度の計算


　そこで多くの学者たちは、密度の計算式を求めた。
いろいろな説がある。
が、どれも「？」。
で、私は「爆発説」を考えた。
人生をある一定量のガソリンにたとえてみる。


　誕生と同時に、人間は爆発的にガソリンの大半を消費する。
そのあと１０年ほどで、２分の１とか、３分の１を消費する。
そのあと１０年ほどで、さらに４分の１とか、５分の１を消費する。
それ以後は、わずかに残ったガソリンを、少しずつ使って生きていく。
６３歳になった今は、言うなれば燃えかすのようなもの。
残っているガソリンもわずか。
そのことは特養で生活する老人たちを観れば、よくわかる。


　今日は昨日と同じ。
明日は今日と同じ。
そんな生活を毎日、繰り返している。
１年前も、今年も同じ。
１０年生きたとしても、１０年前と同じ、と。


　つまり人生の密度は、反比例のグラフのように、加齢とともに、小さくなっていく。


●では、どうするか


　具体的に考えてみよう。


　私は今朝は、午前７時に起きた。
昨夜は長男とワイフと３人で、舘山寺（浜松市内から４０分ほどの温泉街）へ行って、
温泉につかってきた。
帰りに回転寿司屋に寄って、遅い夕食。


　私はそれからＹＯＵＴＵＢＥに動画を１本、アップした。
床に就いたのが、午前０時。
目を覚ましたとき、外気は冷たかった。
が、そのまま眠っていても、起きて運動をしても、１時間は１時間。
私は思いきって起きて、ウォーキングマシンの上で、３０分、歩いた。
（ときどき駆け足もするが……。）


　３０分も運動すると、全身に汗をかく。
その運動をしながら、いろいろ考える。
今朝は、今ここに書いている「人生の密度」について考えた。
で、そのままの状態で書斎へ。
メールやニュースを読んだあと、原稿を書く……。


　かなり密度の濃い（？）時間の使い方をしていることになる。
が、その実感が、あまりない。
これはどうしたことか。


　そう言えば、昨夜車の中で、長男がこう言った。
「記憶というのは、感動したり、驚いたりしたときに、強く残るもの」と。


　ナルホド！


　時間を小刻みに使ったからといって、密度を濃くしたことにはならない。
大切なのは、「感動」や「驚き」ということになる。


●ホメオスタシス効果


　が、感動や驚きにしても、それが繰り返されると、回を重ねるごとに、どんどんと
その感動や驚きが薄れていく。
よい例が旅行。


　あちこちへ旅行をし始めたころは、そのつど感動したり、驚いた。
が、回を重ねるにつれて、それが薄れてきた。
最近では、先月行った旅行先のことすら、よく思い出せない。
これもホメオスタシス効果と言ってよいのか。
ウィキペディア百科事典には、こうある。


「恒常性、ホメオスタシス（ホメオステイシスとも）は生物のもつ重要な性質のひとつで
生体の内部や外部の環境因子の変化にかかわらず生体の状態が一定に保たれるという性質、
あるいはその状態を指す。生物が生物である要件のひとつであるほか、健康を定義する重
要な要素でもある。生体恒常性とも言われる」と。


　わかりやすく言えば、同じことを繰り返していると、マンネリ化しやすいということ。
言い替えると、密度を濃くするということは、「感動」や「驚き」を、どう自分の人生の
中に取り込んでいくかということ。
時間を有効に使えばよいということでもないらしい。
もっと言えば、忙しいから、それでよいということでもないらしい。
仮にスズメのクロック数が人間の２倍速いとしても、スズメが人間の２倍、密度の濃い
人生を送っていることにはならない。


●感動と驚き


　以上が、私の偏見と誤解による、「人生の密度論」である。
隙間だらけの、つまりは理論としてはボロボロの仮説に過ぎない。
しかしひとつの結論を得た。


　感動と驚き。


　これを大切にする。
……ということで、今日も始まった。
１２月２３日。
教室では生徒たちが、クリスマス会を楽しみにしている。
その準備をする。
買い物をする。
生徒たちとワイワイと騒ぎ、楽しむ。
それが直接、ここでいう感動と驚きにつながるとは思わない。
が、しかし心に何かしらのインパクトを与えるだろう。
少なくとも、寝て暮らすよりは、よい。


　さあ、今日も感動しよう。
驚こう。


　では、みなさん、おはようございます。
今日も、がんばります！！！


Ｍｅｒｒｙ　Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ！！！


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