●ゲーム脳（２）

●子どもの脳が乱舞するとき

●収拾がつかなくなる子ども

　「先生は、サダコかな？　それともサカナ！　サカナは臭い。それにコワイ、コワイ……、ああ、水だ、水。冷たいぞ。おいしい焼肉だ。鉛筆で刺して、焼いて食べる……」と、話がポンポンと飛ぶ。頭の回転だけは、やたらと速い。まるで頭の中で、イメージが乱舞しているかのよう。動作も一貫性がない。騒々しい。

ひょうきん。鉛筆を口にくわえて歩き回ったかと思うと、突然神妙な顔をして、直立！　そしてそのままの姿勢で、バタリと倒れる。ゲラゲラと大声で笑う。その間に感情も激しく変化する。目が回るなんていうものではない。まともに接していると、こちらの頭のほうがヘンになる。

　多動性はあるものの、強く制止すれば、一応の「抑え」はきく。小学２、３年になると、症状が急速に収まってくる。集中力もないわけではない。気が向くと、黙々と作業をする。３０年前にはこのタイプの子どもは、まだ少なかった。が、ここ１０年、急速にふえた。小１児で、１０人に２人はいる。今、学級崩壊が問題になっているが、実際このタイプの子どもが、一クラスに数人もいると、それだけで学級運営は難しくなる。あちらを抑えればこちらが騒ぐ。こちらを抑えればあちらが騒ぐ。そんな感じになる。

●崩壊する学級

　「学級指導の困難に直面した経験があるか」との質問に対して、「よくあった」「あった」と答えた先生が、６６％もいる（９８年、大阪教育大学秋葉英則氏調査）。

「指導の疲れから、病欠、休職している同僚がいるか」という質問については、１５％が、「１名以上いる」と回答している。そして「授業が始まっても、すぐにノートや教科書を出さない」子どもについては、９０％以上の先生が、経験している。ほかに「弱いものをいじめる」（７５％）、「友だちをたたく」（６６％）などの友だちへの攻撃、「授業中、立ち歩く」（６６％）、「配布物を破ったり捨てたりする」（５２％）などの授業そのものに対する反発もみられるという（同、調査）。

●「荒れ」から「新しい荒れ」へ

　昔は「荒れ」というと、中学生や高校生の不良生徒たちの攻撃的な行動をいったが、それが最近では、低年齢化すると同時に、様子が変わってきた。

「新しい荒れ」とい言葉を使う人もいる。ごくふつうの、それまで何ともなかった子どもが、突然、キレ、攻撃行為に出るなど。多くの教師はこうした子どもたちの変化にとまどい、「子どもがわからなくなった」とこぼす。

日教組が９８年に調査したところによると、「子どもたちが理解しにくい。常識や価値観の差を感ずる」というのが、２０％近くもあり、以下、「家庭環境や社会の変化により指導が難しい」（１４％）、「子どもたちが自己中心的、耐性がない、自制できない」（１０％）と続く。そしてその結果として、「教職でのストレスを非常に感ずる先生が、８％、「かなり感ずる」「やや感ずる」という先生が、６０％（同調査）もいるそうだ。

●原因の一つはイメージ文化？

　こうした学級が崩壊する原因の一つとして、（あくまでも、一つだが……）、私はテレビやゲームをあげる。「荒れる」というだけでは、どうも説明がつかない。家庭にしても、昔のような崩壊家庭は少なくなった。

むしろここにあげたように、ごくふつうの、そこそこに恵まれた家庭の子どもが、意味もなく突発的に騒いだり暴れたりする。そして同じような現象が、日本だけではなく、アメリカでも起きている。実際、このタイプの子どもを調べてみると、ほぼ例外なく、乳幼児期に、ごく日常的にテレビやゲームづけになっていたのがわかる。ある母親はこう言った。

「テレビを見ているときだけ、静かでした」と。「ゲームをしているときは、話しかけても返事もしませんでした」と言った母親もいた。たとえば最近のアニメは、幼児向けにせよ、動きが速い。速すぎる。しかもその間に、ひっきりなしにコマーシャルが入る。ゲームもそうだ。動きが速い。速すぎる。

●ゲームは右脳ばかり刺激する

　こうした刺激を日常的に与えて、子どもの脳が影響を受けないはずがない。もう少しわかりやすく言えば、子どもはイメージの世界ばかりが刺激され、静かにものを考えられなくなる。その証拠（？）に、このタイプの子どもは、ゆっくりとした調子の紙芝居などを、静かに聞くことができない。

浦島太郎の紙芝居をしてみせても、「カメの顔に花が咲いている！」とか、「竜宮城に魚が、おしっこをしている」などと、そのつど勝手なことをしゃべる。一見、発想はおもしろいが、直感的で論理性がない。ちなみにイメージや創造力をつかさどるのは、右脳。分析や論理をつかさどるのは、左脳である（Ｒ・Ｗ・スペリー）。

テレビやゲームは、その右脳ばかりを刺激する。こうした今まで人間が経験したことがない新しい刺激が、子どもの脳に大きな影響を与えていることはじゅうぶん考えられる。その一つが、ここにあげた「脳が乱舞する子ども」ということになる。

　学級崩壊についていろいろ言われているが、一つの仮説として、私はイメージ文化の悪弊をあげる。

（付記）

●ふえる学級崩壊

　学級崩壊については減るどころか、近年、ふえる傾向にある。９９年１月になされた日教組と全日本教職員組合の教育研究全国大会では、学級崩壊の深刻な実情が数多く報告されている。「変ぼうする子どもたちを前に、神経をすり減らす教師たちの生々しい告白は、北海道や東北など各地から寄せられ、学級崩壊が大都市だけの問題ではないことが浮き彫りにされた」（中日新聞）と。「もはや教師が一人で抱え込めないほどすそ野は広がっている」とも。

　北海道のある地方都市で、小学一年生７０名について調査したところ、
　授業中おしゃべりをして教師の話が聞けない……１９人
　教師の指示を行動に移せない　　　　　　　……１７人
　何も言わず教室の外に出て行く　　　　　　　……９人、など（同大会）。

●心を病む教師たち

　こうした現状の中で、心を病む教師も少なくない。東京都の調べによると、東京都に在籍する約６万人の教職員のうち、新規に病気休職した人は、９３年度から４年間は毎年２１０人から２２０人程度で推移していたが、９７年度は、２６１人。さらに９８年度は３５５人にふえていることがわかった（東京都教育委員会調べ・９９年）。

この病気休職者のうち、精神系疾患者は。９３年度から増加傾向にあることがわかり、９６年度に一時減ったものの、９７年度は急増し、１３５人になったという。

この数字は全休職者の約五二％にあたる。（全国データでは、９７年度は休職者が４１７１人で、精神系疾患者は、１６１９人。）さらにその精神系疾患者の内訳を調べてみると、うつ病、うつ状態が約半数をしめていたという。原因としては、「同僚や生徒、その保護者などの対人関係のストレスによるものが大きい」（東京都教育委員会）ということである。

●その対策

　現在全国の２１自治体では、学級崩壊が問題化している小学１年クラスについて、クラスを１クラス３０人程度まで少人数化したり、担任以外にも補助教員を置くなどの対策をとっている（共同通信社まとめ）。

また小学６年で、教科担任制を試行する自治体もある。具体的には、小学１、２年について、新潟県と秋田県がいずれも１クラスを３０人に、香川県では４０人いるクラスを、２人担任制にし、今後５年間でこの上限を３６人まで引きさげる予定だという。

福島、群馬、静岡、島根の各県などでは、小１でクラスが３０～３６人のばあいでも、もう１人教員を配置している。さらに山口県は、「中学への円滑な接続を図る」として、一部の小学校では、６年に、国語、算数、理科、社会の四教科に、教科担任制を試験的に導入している。大分県では、中学１年と３年の英語の授業を、１クラス２０人程度で実施している（０１年度調べ）。
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●失行

　近年、「失行」という言葉が、よく聞かれるようになった。９６年に、ドイツのシュルツという医師が使い始めた言葉だという。

　失行というのは、本人が、わかっているのに、できない状態をいう。たとえば風呂から出たとき、パジャマに着がえなさいと、だれかが言ったとする。本人も、「風呂から出たら、パジャマに着がえなければならない」と、理解している。しかし風呂から出ると、手当たり次第に、そこらにある衣服を身につけてしまう。

　原因は、脳のどこかに何らかのダメージがあるためとされる。

　それはさておき、人間が何かの行動をするとき、脳から、同時に別々の信号が発せられるという。行動命令と抑制命令である。

　たとえば腕を上下させるときも、腕を上下させろという命令と、その動きを抑制する命令の二つが、同時に発せられる。

　だから人間は、（あらゆる動物も）、スムーズな行動（＝運動行為）ができる。行動命令だけだと、まるでカミソリでスパスパとものを切るような動きになる。抑制命令が強すぎると、行動そのものが、鈍くなり、動作も緩慢になる。

　精神状態も、同じように考えられないだろうか。

　たとえば何かのことで、カッと頭に血がのぼるようなときがある。激怒した状態を思い浮かべればよい。

　そのとき、同時に、「怒るな」という命令も、働く。激怒するのを、精神の行動命令とするなら、「怒るな」と命令するのは、精神の抑制命令ということになる。

　この「失行」についても、精神の行動命令と、抑制命令という考え方を当てはめると、それなりに、よく理解できる。

　たとえば母親が、子どもに向かって、「テーブルの上のお菓子は、食べてはだめ」「それは、これから来る、お客さんのためのもの」と話したとする。

　そのとき子どもは、「わかった」と言って、その場を去る。が、母親の姿が見えなくなったとたん、子どもは、テーブルのところへもどってきて、その菓子を食べてしまう。

　それを知って、母親は、子どもを、こう叱る。「どうして、食べたの！　食べてはだめと言ったでしょ！」と。

　このとき、子どもは、頭の中では「食べてはだめ」ということを理解していた。しかし精神の抑制命令が弱く、精神の行動命令を、抑制することができなかった。だから子どもは、菓子を食べてしまった。

　……実は、こうした精神のコントロールをしているのが、前頭連合野と言われている。そしてこの前頭連合野の働きが、何らかの損傷を受けると、その人は、自分で自分を管理できなくなってしまう。いわゆるここでいう「失行」という現象が、起きる。

　前述のＷＥＢ　ＮＥＷＳの記事によれば、「（前頭連合野は）記憶、感情、集団でのコミュニケーション、創造性、学習、そして感情の制御や、犯罪の抑制をも司る部分」とある。

　どれ一つをとっても、良好な人間関係を維持するためには、不可欠な働きばかりである。一説によれば、ゲーム脳の子どもの脳は、この前頭連合野が、「スカスカの状態」になっているそうである。

　言うまでもなく、脳には、そのときどきの発達の段階で、「適齢期」というものがある。その適齢期に、それ相当の、それにふさわしい発達をしておかないと、あとで補充したり、修正したりするということができなくなる。

　ここにあげた、感情のコントロール、集団におけるコミュニケーション、創造性な学習能力といったものも、ある時期、適切な指導があってはじめて、子どもは、身につけることができる。その時期に、ゲーム脳に示されるように、脳の中でもある特異な部分だけが、異常に刺激されることによって、脳のほかの部分の発達が阻害されるであろうことは、門外漢の私にさえ、容易に推察できる。

　それが「スカスカの脳」ということになる。

　これから先も、この「ゲーム脳」については、注目していきたい。

（補記）大脳生理学の研究に先行して、教育の世界では、現象として、子どもの問題を、先にとらえることは、よくある。

　たとえば現在よく話題になる、ＡＤ・ＨＤ児についても、そういった症状をもつ子どもは、すでに４０～５０年前から、指摘されていた。私も、幼児に接するようになって３６年になるが、３６年前の私でさえ、そういった症状をもった子どもを、ほかの子どもたちと区別することができた。

　当時は、もちろん、ＡＤ・ＨＤ児という言葉はなかった。診断基準もなかった。だから、「活発型の遅進児」とか、「多動性のある子ども」とか、そう呼んでいた。「多動児」という言葉が、雑誌などに現れるようになったのは、私が３０歳前後のことだから、今から、約３０年前ということになる。

　ゲーム脳についても、最近は、ポジトロンＣＴ（陽電子放射断層撮影）や、ファンクショナルＭＲＩ（機能的磁気共鳴映像）いう脳の活性度を映像化する装置などの進歩により、脳の活動そのものを知ることによって、その正体が、明らかにされつつある。

　しかし現象としては、今に始まったことではない。私が書いた、「脳が乱舞する子ども」というのは、そういう特異な現象をとりあげた記事である。

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