相手ＤＦをかわして攻め込む俊輔。“デビュー戦”で１アシストの活躍を見せた
【ペララーダ（スペイン）２６日＝長田黎通信員】スペインリーグ・エスパニョールの日本代表ＭＦ中村俊輔（３１）が２５日（日本時間２６日）、移籍後初の実戦となる地元アマチュアクラブとの練習試合に出場し、アシスト・デビューを果たした。後半から登場すると、チームの４点目を演出。試合後には“俊輔パニック”も起こるなど、いきなりの活躍にスペインは大騒ぎとなった。
南国の日差しより強烈に、黄金の左足が輝いた。移籍後初の実戦となるスペイン５部・ペララーダとの練習試合。主力、控えの区別なく組み分けされる中、俊輔は後半から出場し、いきなり結果を示した。
「（アシストは）別に。（他にも）いいパス、あったんだけどね」
そう冷静に振り返ったのは、同３８分のこと。イスラエル代表ＭＦサハルのパスを受けると鋭く反転し、相手ＤＦ裏に走り込んだＭＦイバン・アロンソに左足でスルーパス。次の瞬間、ボールはゴール右に突き刺さり、見事な“アシスト・デビュー”を飾った。
同２０分にはポスト直撃の約１８メートルの左足ミドル、同２７分には絶妙なスルーパスでＦＫを獲得。正確なＣＫも披露するなど数々の見せ場を作り、スタンドは「グランデ（偉大な）ナカ！」の大合唱。スペイン４大スポーツ紙のマルカでスター選手を取材してきたピフェレロ記者も、「偉大な選手だ。不可能なパスを通してしまう」と脱帽した。
昨季リーグ戦は２０チーム中の１０位に終わり、待ち望まれたファンタジスタの加入だ。新スターのデビューに興奮してか、試合後のペララーダ競技場はファンがピッチになだれ込むパニックに。選手たちは慌ててロッカーに引き揚げ、試合直後のテレビインタビューができなくなるほどだった。
これには俊輔も、「バックヒールしたときに『オレー』と声が上がったり、（サポーターは）技術に注目している。セルティックに似ているけど、もっと熱い」と苦笑い。練習試合としては異例の有料（１５ユーロ＝約２０００円）ながら３０００人が集まったことも、注目の高さを証明した。
「顔を上げた瞬間にボールを出せば、ちゃんと返ってくる。いい選手もいるので、自分も生かされるようにしたい」。チームへの手応えも十分。上々のスタートで、新たな挑戦の幕は開いた。(サンスポ)
