遼 自己最長２９Ｈ連続ノーボギー

　◆男子プロゴルフツアー　ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ第２日（２８日・福岡県ＧＣ、７１４６ヤード、パー７２）　雷雨で開始が４時間半遅れ、日没のため７１人がホールアウトできなかった。石川遼（１７）＝パナソニック＝３バーディー、ボギーなしで９番を終え、前週の関西オープン最終日１７番から自己最長となる２９ホール連続ボギーなしとし、通算１０アンダーで平塚哲二（３７）＝甲賀ＣＣ＝、原口鉄也（３５）＝アーク・スリー・インターナショナル＝と並び暫定首位に立った。

　夕闇迫る中、石川が底力を見せつけた。午後６時４４分、９番で１０メートルのイーグルパットが２０センチに寄った直後にプレー中断を告げるホーンが鳴った。楽々タップインしてのバーディー締めで暫定首位に浮上。自分のスコアを９アンダーと勘違いしていたほどで「それぐらい目の前の一打一打に集中していたんです」と照れ笑いを浮かべた。

　午後０時２５分スタートのはずが、昨年のつるやオープン第１Ｒの午後４時４２分を超え自身も最も遅い午後４時５５分ティーオフとなった。開始時刻の変更など逐一入る情報を基に「何が最善か」を考え、臨機応変に対応。正午からは一般客に「これから試合？」と驚かれる中、近くの打ちっ放しで約１時間練習した。小学生時代は河川敷コースで料金の安い薄暮プレーが中心。「真っ暗の中でやるのは慣れてます」という経験を生かした。

　１、２番と３メートル以内のチャンスをミス。４番ではフェアウエーバンカーからの第２打があごに当たって１・５メートルのパーパットを残し、前週から続く連続ボギーなし記録が途絶えるピンチを迎えたが、この勝負どころをねじ込んだ。「あのパーがすごく大きかった」。そこから４ホールで３つスコアを伸ばした。

　さらなる自己記録更新を目指す第３日は、午前７時１０分から再開予定で合計２７ホールの長丁場。選手の多くはコースから車で約１時間の福岡市中心部から通っているが、中洲の繁華街とは無縁の１７歳は車で１０分の貸別荘に滞在しており、十分な休息時間が取れる。「昨日も１０時間眠れたし、体調の不安は全くないです」。今季３勝目へ、確かな手応えを感じている。
（スポーツ報知）